Compassion fatigue le bilan de trop prendre soin

La fatigue de la compassion implique un épuisement émotionnel et physique qui peut affecter les personnes exposées à des traumatismes ou des facteurs de stress d'autres personnes. Il se caractérise par une diminution de la capacité à sympathiser, des sentiments d'impuissance et d'épuisement en raison des exigences de soutenir ceux qui souffrent. Il est également parfois appelé traumatisme secondaire ou par procuration.

La capacité de ressentir de la compassion et de l'empathie pour les autres est essentielle aux comportements prosociaux et aux relations interpersonnelles de soutien.

«La compassion authentique, par opposition à être poli ou agréable, est un processus neuropsychologique complexe lié au fonctionnement exécutif du lobe frontal, le plus récemment développé et le plus complexe des processus cognitifs. Pour vous engager dans la compassion, vous devez être cognitivement présent, comprendre son environnement social et être conscient de son impact sur les autres », explique le Dr. Eric Zillmer, professeur de neuropsychologie à l'Université Drexel.

Pour les personnes qui soutiennent ceux qui souffrent, comme ceux qui travaillent dans les professions d'aide, une exposition continue au traumatisme des autres peut avoir des conséquences, ce qui fait que les gens sentent que leur bien de compassion a été drainée à sec. Même lorsque les gens veulent sympathiser, ils peuvent constater qu'ils n'ont tout simplement pas les ressources émotionnelles et physiques pour le faire.

La fatigue de la compassion est plus fréquente chez les personnes qui travaillent dans des professions où ils sont chargés de soutenir les personnes qui ont subi un traumatisme.

Les personnes qui travaillent dans des soins de santé sont souvent plus sensibles, y compris les infirmières, les médecins, les premiers intervenants, les aides à domicile, les thérapeutes, les travailleurs sociaux et autres professionnels de l'aide. Cela peut également affecter les soignants responsables des soins quotidiens d'un être cher avec un problème de santé médicale ou mentale.

Quels sont les signes de la fatigue de la compassion?

"Bien qu'il soit courant que les personnes travaillant dans des professions qui impliquent de guérir les autres pour éprouver la fatigue de la compassion, cela peut arriver à n'importe qui, surtout si vous êtes ce membre de la famille, ami ou collègue, tout le monde se tourne pour des conseils et du soutien", explique le Dr. Shakira Espada-Campos, MDLive Associé chef de la santé comportementale.

"Même les professionnels de la santé comportementale qui sont formés pour assumer le traumatisme et la souffrance des autres en font l'expérience", explique-t-elle.

La fatigue de la compassion peut affecter les gens différemment, mais quelques signes communs peuvent inclure:

• Sentiments d'épuisement émotionnel, physique et psychologique
• Se sentir détaché, cynique ou apathique
• Ruminage excessif et s'inquiéter de la souffrance des autres
• Vous blâmer ou les autres pour ne pas en faire assez pour aider ou prévenir un traumatisme
• Irritabilité ou colère
• Engourdissement émotionnel
• Sentiments de tristesse
• Sentiments d'impuissance
• Difficulté à dormir, changements d'appétit, maux d'estomac, nausées, étourdissements
• Changements dans votre vision du monde ou vos croyances spirituelles
• Luttant pour sympathiser avec les gens qui souffrent

Les personnes souffrant de fatigue de la compassion se retrouvent souvent de plus en plus pessimistes. Ils peuvent remettre en question leurs croyances et se demander s'il y a un bien dans le monde. Sur le lieu de travail, ils peuvent se sentir non appréciés, perdre confiance et intérêt et avoir du mal à ressentir de la compassion envers les personnes dont ils.

Dr. Shakira Espada-Campos, MDLive Associé chef de la santé comportementale

Le signe révélateur est un sentiment d'engourdissement ou de vous retrouver manquant d'empathie envers la souffrance des autres. Vous pouvez vous sentir généralement ennuyé, irritable, critique ou triste. Vous voudrez peut-être continuer à aider, mais vous avez l'impression de ne plus avoir à offrir.

- Dr. Shakira Espada-Campos, MDLive Associé chef de la santé comportementale

Quelles sont les étapes de la fatigue de la compassion?

La fatigue de compassion a tendance à se produire progressivement au fil du temps. Il est important de se rappeler qu'il s'agit d'un processus progressif et cumulatif et que la fatigue de la compassion est l'étape finale.

Le chercheur Charles Figley a suggéré un modèle causal qui décrivait différents facteurs qui prédisent l'apparition de la fatigue de la compassion. Il se produit en quatre étapes principales:

1. Capacité empathique: Cela implique la capacité de l'individu à remarquer la douleur des autres. Figley suggère que cette capacité est une clé de voûte des professions d'aide, qui expose ensuite les gens aux coûts émotionnels de la prise en charge. Dans le cadre de cet aspect de la fatigue de la compassion, les gens doivent également ressentir une préoccupation empathique, qui implique le désir de soulager la douleur et la souffrance des autres.
2. Réponse empathique: En raison de l'exposition à une personne souffrant de douleur, les gens ont alors une réponse empathique. À ce stade, ils s'engagent dans des actions pour comprendre l'autre personne et explorer les moyens de les aider.
3. Contrainte de compassion: À ce stade, les gens peuvent commencer à ressentir un stress de compassion résiduelle, en particulier s'ils aident quelqu'un qui a un traumatisme continu.
4. Fatigue de la compassion: À moins qu'une personne ne soit en mesure de gérer suffisamment son stress de compassion, son risque de développer une fatigue de compassion augmente. Le risque d'atteindre ce stade est plus élevé si une personne est exposée au traumatisme secondaire pendant une période prolongée ou si elle commence à se souvenir de traumatismes traumatisants des traumatismes passés. Les gens peuvent également subir des perturbations de vie importantes, notamment une maladie accrue, des changements de mode de vie, des problèmes gérant les responsabilités personnelles ou professionnelles et les sentiments d'anxiété ou de dépression. Toutes ces choses rendent plus probable que l'individu développera la fatigue de la compassion.
   

Lorsque l'exposition au stress est prolongée, continue et intense, il est plus probable que les gens éprouveront alors la fatigue de la compassion.

Causes de fatigue de compassion

La fatigue de la compassion est causée par une exposition prolongée au traumatisme secondaire. Les gens peuvent être plus susceptibles d'en faire l'expérience s'ils ont également l'impression de manquer de contrôle de la situation ou d'avoir un sentiment d'impuissance.

L'un des éléments clés de la fatigue de la compassion est la demande constante d'empathie. Bien que l'empathie soit essentielle pour aider les professions, elle peut devenir émotionnellement épuisante lorsque la demande d'empathie est persistante et excessive.

«La compassion est un processus méta-cognitif-pensant à propos de sa propre pensée. C'est l'une des formes de cognition les plus élevées à mon avis et, par conséquent, on ne visite que la compassion. Tu ne peux pas y vivre. Ce serait cognitivement épuisant », Dr. Zillmer explique. 

Lorsque les gens s'engagent dans une compassion trop authentique, la fatigue s'installe.

Les personnes qui travaillent dans des professions telles que les soins infirmiers et la thérapie comptent sur l'empathie pour les aider à se connecter avec les autres. Cela leur permet de prendre le point de vue de l'autre personne, de comprendre sa douleur et de répondre à ses besoins d'une manière qui peut soulager la souffrance. 

Il existe également des facteurs qui peuvent augmenter le risque d'une personne de développer une fatigue de compassion dans de telles situations. Ceux-ci peuvent inclure:

• Niveaux de stress élevés
• Mauvaises compétences d'adaptation
• Manque de soutien social
• Auto-soins insuffisants
• Une histoire de traumatisme

Travailler dans un contexte qui implique une exposition constante au traumatisme, comme les services d'urgence ou le travail social, augmente le risque d'une personne à épuiser la fatigue de la compassion. La recherche a révélé que parmi les professionnels de l'aide, la prévalence de la fatigue de la compassion varie de 7.3% à 40%.

Burnout vs. Fatigue de la compassion

Alors que la fatigue de la compassion et l'épuisement professionnel partagent certaines similitudes, il existe des distinctions importantes entre les deux. L'épuisement professionnel fait référence à un état d'épuisement qui provoque une mauvaise motivation et un manque d'intérêt pour le travail. La fatigue de la compassion, en revanche, est un type spécifique d'épuisement professionnel qui fait référence aux émotions négatives et à la perte d'empathie que l'expérience des gens après avoir été exposée au traumatisme, à la douleur et à la souffrance des autres.

“Compassion fatigue occurs predominately in people who work in helping professions and pops up the most for those in direct patient care," says Kristen Tomlinson, Director of Grief Support Services for Taylor's Gift Foundation, a national nonprofit organization that provides grief support for families of donneurs d'organes, d'oeil et de tissus. "Avoir des patients qui comptent sur eux peuvent parfois être un poids lourd, surtout lorsqu'ils ne pourraient pas (ou ne peuvent pas) donner la priorité à leur propre bien-être, aussi."

Malheureusement, de tels sentiments peuvent ensuite se répandre dans une vie individuelle en dehors du travail et entraîner d'autres problèmes. Les personnes qui éprouvent une fatigue de compassion éprouvent un épuisement professionnel qui contribue aux sentiments d'impuissance et de désespoir. Ils peuvent devenir cyniques à propos de leur travail et penser que rien de ce qu'ils feront n'aura un impact positif sur le soulagement de la douleur des autres.

La fatigue de la compassion est également marquée par le stress traumatique secondaire. Il partage des similitudes avec un trouble de stress post-traumatique (SSPT) et peut impliquer des cauchemars, des problèmes de sommeil et des pensées intrusives liées au traumatisme secondaire.

Ce qui distingue la fatigue de la compassion de l'épuisement professionnel, c'est la source de ces sentiments. La fatigue de la compassion provient de l'exposition à un traumatisme prolongé, tandis que l'épuisement professionnel est causé par un stress excessif lié au travail et un épuisement professionnel.

«L'épuisement professionnel peut arriver à n'importe qui dans n'importe quelle profession et se limite généralement aux tâches de travail uniquement. Les personnes souffrant d'épuisement professionnel peuvent ressentir un sentiment d'effroi au travail, la procrastination, les interactions négatives avec les collègues ou les clients et d'autres symptômes. Cependant, ces symptômes se calment généralement lorsqu'ils ne sont pas au travail », explique Tomlinson.

Burnout

• A tendance à construire lentement avec le temps

• Causé par le stress et le surmenage professionnels

• Crée une insatisfaction au travail

• Lié à une pression excessive

• Entraîne une perte de motivation, d'énergie et d'intérêt

Fatigue de la compassion

• Peut se produire soudainement

• Causé par la prise en charge des personnes qui souffrent

• Crée l'insatisfaction de la vie

• Se produit lorsque les gens se sentent impuissants ou hors de contrôle

• Conduit à un manque d'empathie et à des symptômes du SSPT

Surmonter la fatigue de la compassion

Si vous reconnaissez les signes de la fatigue de la compassion, il est important de prendre des mesures pour y remédier avant de commencer à faire un nouveau nombre sur votre bien-être émotionnel.

Dr. Eric Zillmer, professeur de neuropsychologie à l'Université Drexel

La compassion est censée être une action positive. Si ça ressemble à du travail, c'est probablement trop. Il indique qu'il est temps de faire une pause ou de se livrer à des actes de compassion plus gérables.

- Dr. Eric Zillmer, professeur de neuropsychologie à l'Université Drexel

Surmonter la fatigue de la compassion peut prendre du temps et oblige les gens à se concentrer sur la réduction de leurs niveaux de stress. Certaines stratégies qui peuvent aider les gens à récupérer comprennent:

Réduisez votre exposition au stress

À court terme, le soulagement des sentiments de fatigue de compassion peut impliquer de faire une rupture de la source de stress qui cause le problème. Prendre du temps loin du travail est une approche qui peut aider, mais pour beaucoup, cela peut impliquer temporairement de réduire leur charge de travail, de voir moins de patients / clients ou de travailler dans un autre domaine des soins aux patients.

La capacité de réduire l'exposition peut varier en fonction du travail d'une personne, cependant. Un thérapeute pourrait être en mesure de réduire sa charge client tandis qu'une infirmière pourrait choisir de passer à travailler dans une autre zone pendant un certain temps. Un médecin ou un EMT des urgences, en revanche, a généralement moins de contrôle sur les patients et les situations avec lesquelles ils seront gérés sur le lieu de travail. Dans de tels cas, il est important de trouver d'autres moyens de faire face à la contrainte de compassion.

Créer des limites émotionnelles

«La première étape consiste à fixer des limites. Reconnaître et accepter ce que vous ne pouvez pas contrôler et vous concentrer sur ce que vous pouvez contrôler », Dr. Espada-Campos dit.

Pour de nombreuses personnes qui aident les professions ou qui sont des soignants, dire "non" à quelqu'un dans le besoin peut être un défi. Par exemple, un thérapeute pourrait accepter d'organiser des sessions pendant les heures d'ouverture qui interfèrent avec leur vie personnelle. La création de règles spécifiques pour les séances, les services et les heures peut aider.

Dr. Shakira Espada-Campos, MDLive Associé chef de la santé comportementale

Soyez conscient de vos limites et prenez un pas en arrière pour travailler sur votre propre bien-être mental lorsque vous vous sentez dépassé ou éprouve des émotions négatives.

- Dr. Shakira Espada-Campos, MDLive Associé chef de la santé comportementale

Pratiquez les soins personnels

Si vous vous sentez commencer à ressentir des symptômes d'épuisement professionnel ou de fatigue de compassion, il est normal de prendre du recul et de faire ce que vous devez faire pour répondre à vos propres besoins mentaux et physiques. Espada-Campos recommande de prendre des mesures telles que:

• Maintenir un équilibre entre vie professionnelle et vie privée
• S'engager dans des passe-temps qui vous apportent de la joie
• Manger une alimentation saine
• Faire suffisamment d'exercice
• S'en tenir à une routine quotidienne

«Prévenir ou surmonter la fatigue de la compassion se résume aux soins personnels. Votre bien-être physique, émotionnel et psychologique doit être enregistré avant de pouvoir aider les autres », suggère Dr. Espada-campos.

La fatigue de la compassion peut être un risque pour les personnes qui travaillent à aider les professions, en particulier si elles sont exposées à des niveaux élevés de traumatisme secondaire. Si vous reconnaissez les signes de fatigue de compassion, il est important de prendre des mesures pour prendre soin de vous.

Les stratégies d'auto-assistance peuvent être efficaces, mais il est également important de chercher de l'aide si vous avez besoin d'un support supplémentaire. «Recherchez de l'aide professionnelle si vous avez du mal à vous retirer de la situation, surtout si vous montrez des signes de dépression, d'anxiété ou de stress écrasant», suggère Espada-Campos.