Vincent Flores-Maldonado maintient la culture au cœur de la guérison communautaire

Face à un manque de ressources de bien-être tandis qu'au milieu de ses propres difficultés avec la toxicomanie, Vincent Flores-Maldonado a décidé de tourner dans sa vie qui entraînerait l'aide et la guérison de centaines d'Amérindiens dans le sud de l'Arizona.

Maintenant le fondateur et directeur exécutif de la Native Music Coalition (NMC), l'héritage de Flores-Maldonado a commencé en 2014. C'est alors qu'il a décidé qu'il était temps de commencer son travail à fournir la communauté amérindienne à Tucson et autour de Tucson avec des alternatives à la médecine occidentale concernant les luttes familiales, les problèmes communautaires et la dépendance. 

Lorsque la médecine occidentale traditionnelle sera confrontée à des maux de santé comportementale avec une prescription ou une thérapie, le NMC privilégie la spiritualité, la culture et l'unité au centre de son organisation. Inspiré par son voyage dans la récupération de sa culture après avoir lutté contre l'alcoolisme et la dépendance, Flores-Maldonado s'est rendu compte que la médecine occidentale n'était pas la réponse complète de ce dont il avait besoin pour maintenir la sobriété: il avait besoin de guérison spirituelle.

Vincent Flores-Maldonado est l'un de nos 25 meilleurs leaders d'opinion, experts et défenseurs faisant une différence en santé mentale.

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Après avoir passé quelques années à vivre avec son oncle, un guérisseur spirituel qui lui a appris les voies de la terre et le rôle traditionnel de l'homme autochtone, Flores-Maldonado savait qu'il devait servir sa communauté. 

En tant que protecteur de son peuple, Flores-Maldonado a créé NMC pour fournir un large éventail de services dans les sept emplacements qu'il sert, de Tucson jusqu'à son dernier chapitre du Dakota du Sud. 

En 2016, le NMC a officiellement été reconnu comme un organisme sans but lucratif grâce aux efforts de Flores-Maldonado ainsi que comme une communauté d'artistes qui ont soutenu sa vision. 

Programmes disponibles chez NMC 

Au Wellness Center de Tucson, NMC organise des séances de sensibilisation culturelle, des groupes de jeunes, des ateliers de musique, des cours de fabrication de hochets de tambour. Ils s'efforcent de promouvoir la sobriété tout en créant des espaces pour les jeunes et les familles pour grandir de manière saine et centrée sur la culture. Grâce à l'Arizona Health Care Cost Confidence System, le programme Medicaid de l'État, NMC a un budget annuel de 720 000 $ à donner à ses programmes. 

Les séances de sensibilisation culturelle fournissent un espace où les gens autochtones peuvent en savoir plus sur leur culture tout en restant spécifique à la tribu, inclusif et à la compréhension de la vie moderne.

Le programme Youth Youth 'Saster SERVE les jeunes de 4 à 17 ans par le biais de présentations sur des sujets comme le genre, les nations Yaqui et l'importance de protéger la Terre Mère. Ils offrent même des événements comme capturer le drapeau ou la fabrication d'avion. L'organisation a «servi plus de 700 jeunes indigènes au cours des deux dernières années en me renvoyant des événements annuels de sacs à dos dans lesquels la nourriture, les divertissements, les tombolas gratuits et les fournitures scolaires ont été fournis», selon le site Web du NMC.

Le centre fournit également un camp de chevaux pour les jeunes et les adultes pour savoir comment les chevaux entrelacent avec les Amérindiens et leur histoire. 

Mato Siyete, le nouveau chapitre de l'organisation dans le Dakota du Sud, sert à préserver la culture, à promouvoir la sobriété et à restaurer l'identité indigène. 

Voyages et cérémonies 

Avec la culture au cœur de l'organisation, Flores-Maldonado savait qu'il voulait se lier en cérémonie et voyager dans le cadre de sa méthodologie de guérison pour donner un sentiment d'identité à ceux qui travaillent avec NMC.

Chaque année, Flores-Maldonado emmène les membres de l'organisation pour s'asseoir et participer aux cérémonies de la récolte de Cholla Bud avec la nation Tohono O'Odham à la cérémonie de Sundance de la communauté indienne de Gil River. 

Dans les montagnes blanches, les participants au NMC sont en mesure de vivre une cérémonie de guérison et de protection présentée par Apache Dancers. 

Formation professionnelle 

Lorsque Flores-Maldonado savait qu'il voulait créer une organisation comme NMC, il a décidé qu'il devait s'assurer qu'il avait les informations d'identification pour le faire. Artiste de Trade, Flores-Maldonado a un baccalauréat en conseils sur la toxicomanie de l'Université du Grand Canyon. Environ 90% des principaux membres du personnel de NMC sont des spécialistes du soutien par les pairs.

L'organisation s'efforce de fournir une responsabilité professionnelle lors du service de sa communauté et travaille également à embaucher de la communauté qu'elle sert. Cela se fait comme un moyen de créer des emplois mais aussi de s'assurer que lorsque la guérison a lieu, elle peut avoir lieu dans un espace compréhensif et empathique pour les familles qui entrent dans leurs portes. 

Avec un personnel de 35 ans, l'organisation représente des membres de la nation Navajo, de la tribu Pascua Yaqui, de la tribu White Mountain Apache et de la nation Tohono O'Odham. 

Communauté

À côté de Flores-Maldonado se trouve sa partenaire Anna Tarazon qui travaille en tant que gestionnaire de bureau et coordinatrice du programme pour NMC. 

Tarazon a été tellement ému par la vision de son partenaire pour l'organisation que lorsqu'elle a vu qu'il était prêt à faire l'investissement financier dans NMC, elle a quitté son ancien emploi travaillant pour la Nation Pascua pour consacrer son temps à la coalition. 

Comme Flores-Maldonado, Tarazon fait ses études dans le travail qu'ils fournissent aux membres de la communauté. Elle détient un baccalauréat en études humaines du Prescott College et une maîtrise en travail social de l'Arizona State University. 

Ensemble, les deux ont cinq enfants adoptés de la tribu Pascua Yaqui.