Comment les fonctions de l'acétylcholine dans votre corps

Qu'est-ce que l'acétylcholine et pourquoi est-ce important?

L'acétylcholine (ACh) est un produit chimique qui joue un rôle important dans de nombreuses fonctions corporelles différentes. C'est un neurotransmetteur, et son rôle principal est de communiquer des signaux entre les neurones du système nerveux central (SNC) et le système nerveux périphérique (PNS).

L'acétylcholine sert un certain nombre de fonctions critiques, dont beaucoup peuvent être altérées par des maladies ou des médicaments qui influencent la fonction de ce neurotransmetteur.

Cet article explique comment les fonctions de l'acétylcholine dans le corps ainsi que la façon dont il est produit. Il couvre également ce qui peut arriver lorsque la fonction de l'acétylcholine est altérée.

Le nom acétylcholine est dérivé de sa structure. C'est un composé chimique composé d'acide acétique et de choline.

Fonction de l'acétylcholine

L'acétylcholine a de nombreuses fonctions dans le corps. Il peut être trouvé dans tous les motoneurones, où il stimule les muscles à se contracter. Des mouvements de l'estomac et du cœur au clin d'œil, tous les mouvements du corps impliquent les actions de cet important neurotransmetteur.

L'acétylcholine se trouve également dans de nombreux neurones du cerveau où il joue un rôle essentiel dans les processus mentaux et les comportements humains, tels que la mémoire et la cognition. Il est impliqué dans l'attention, l'excitation, la neuroplasticité et le sommeil REM.

Comment l'acétylcholine affecte-t-elle le comportement?

L'acétylcholine peut affecter le comportement en déclenchant la déclenchement sensoriel, un processus qui réduit ou bloque le bruit de fond et l'amélioration de l'apprentissage.

Certaines cellules du corps ont ce que l'on appelle des synapses cholinergiques. Ces synapses convertissent un signal électrique en acétylcholine, qui interagit ensuite avec les récepteurs de l'acétylcholine de l'autre côté de la synapse pour déclencher un autre signal électrique.

Système nerveux périphérique

Dans le PNS, l'acétylcholine est une partie importante du système nerveux somatique. Dans ce système, il joue un rôle excitateur menant à l'activation volontaire des muscles.

Dans le système autonome, l'acétylcholine contrôle un certain nombre de fonctions en agissant sur les neurones dans les systèmes sympathiques et parasympathiques. Il est également impliqué dans la contraction des muscles lisses et la dilatation des vaisseaux sanguins, et il peut favoriser une augmentation des sécrétions corporelles et une fréquence cardiaque plus lente.

Par exemple, le cerveau peut envoyer un signal pour déplacer le bras droit. Le signal est transporté par des fibres nerveuses aux jonctions neuromusculaires. Le signal est transmis à travers cette jonction par l'acétylcholine, déclenchant la réponse souhaitée dans ces muscles spécifiques.

Parce que l'acétylcholine joue un rôle important dans les actions musculaires, les médicaments qui influencent ce neurotransmetteur peuvent provoquer divers degrés de perturbation du mouvement et même la paralysie.

Le cerveau et le SNC

L'acétylcholine agit également sur divers sites au sein du SNC, où il peut fonctionner comme un neurotransmetteur et comme un neuromodulateur. Il joue un rôle dans la motivation, l'excitation, l'attention, l'apprentissage et la mémoire, et est également impliqué dans la promotion du sommeil REM.

Les niveaux perturbés d'acétylcholine peuvent être associés à des conditions telles que la maladie d'Alzheimer. Les médicaments et les substances qui bloquent ou interrompent la fonction de l'acétylcholine, comme certains types de pesticides et de gaz nerveux, peuvent avoir des effets négatifs sur le corps et peuvent même entraîner la mort.

Découverte

L'acétylcholine a été le premier neurotransmetteur à être identifié. Il a été découvert par Henry Hallett Dale en 1914, et son existence a ensuite été confirmée par Otto Loewi. Tous deux ont reçu le prix Nobel de physiologie ou de la médecine en 1936 pour leur découverte.

Choline et acétylcholine

La production d'acétylcholine se déroule dans les terminaux nerveux des neurones cholinergiques. Il est fabriqué par l'enzyme de choline acétyltransférase.

La choline est un précurseur nutritif de l'acétylcholine. Le corps utilise la choline pour produire de l'acétylcholine. Lorsque les gens ne consomment pas assez de choline, ils peuvent ressentir une gamme d'effets négatifs sur la santé.

Un manque de choline peut affecter la capacité du foie à traiter les graisses, ce qui augmente le risque de cancer du foie et de diabète. Les enfants qui manquent de choline dans leur alimentation pendant les points de développement critiques peuvent avoir des altération de la fonction mentale et des performances cognitives en conséquence.

Parce que le corps ne peut pas produire suffisamment de choline seul, il doit être obtenu à partir de nourriture. Des suppléments contenant de la choline sont disponibles. Les sources alimentaires de choline comprennent:

• Viande, poisson, produits laitiers et œufs
• Grains entiers, légumineuses, noix et graines
• Brocoli, chou, pommes et mandarines

L'apport quotidien adéquat de choline est de 550 mg par jour pour les hommes et 425 mg par jour pour les femmes de plus de 19 ans. Les individus qui menstrus peuvent avoir besoin de moins car les œstrogènes aident à stimuler la synthèse de la choline.

Dysfonctionnement de l'acétylcholine

La fonction de l'acétylcholine dans le corps peut être perturbée par une variété de causes, y compris les maladies et les toxines. Les déséquilibres dans cet important neurotransmetteur peuvent entraîner un certain nombre de conséquences sur la santé, dont beaucoup ont un impact sur la mémoire et le contrôle musculaire.

Certaines de ces conditions impliquent l'épuisement de l'acétylcholine ou des dommages aux récepteurs de l'acétylcholine, mais l'acétylcholine excessive peut également avoir des effets dommageables. Lorsque l'acétylcholine augmente dans les synapses et les articulations neuromusculaires, elle peut conduire à ce que l'on appelle la toxicité nicotinique et muscarinique. Les symptômes comprennent une salivation accrue, des crampes, une diarrhée, une vision floue, une paralysie et des contractions musculaires.

La maladie d'Alzheimer

La maladie d'Alzheimer provoque des problèmes de mémoire et de réflexion. Il s'agit d'un exemple d'une condition qui peut être causée par une carence en acétylcholine. Les causes exactes de la condition sont inconnues, mais la maladie affecte l'acétylcholine, conduisant à de faibles niveaux de neurotransmetteur.

Myasthénie

Myasthenia Gravis est une condition qui mène à la faiblesse musculaire. Cela peut affecter les muscles des bras, des jambes, du cou, des mains et des doigts. C'est une condition auto-immune qui se produit lorsque le système immunitaire du corps attaque les récepteurs de l'acétylcholine. 

La maladie de Parkinson

La maladie de Parkinson est une condition neurologique dégénérative qui provoque des tremblements et des mouvements involontaires. Bien que les causes exactes de la condition ne soient pas entièrement comprises, les déséquilibres de l'acétylcholine sont censés jouer un rôle.

Toxines et pesticides

Certaines toxines peuvent affecter l'acétylcholine dans le corps et améliorer, imiter ou interagir avec l'acétylcholine. Cela peut entraîner des symptômes tels que la vision floue, la faiblesse musculaire, la diarrhée et la paralysie.

Par exemple, le venin d'une araignée de veuve noire interagit avec l'acétylcholine. Lorsqu'une personne est mordue par une veuve noire, ses niveaux d'acétylcholine augmentent considérablement, entraînant des contractions musculaires graves, des spasmes, une paralysie et même une mort.

Médicaments qui affectent l'acétylcholine

Les médicaments qui affectent l'acétylcholine sont utilisés pour traiter certaines conditions de santé.

• Botox est un médicament qui interfère avec l'acétylcholine dans des muscles spécifiques où il est injecté. Cela conduit à la paralysie de ces muscles, c'est pourquoi il réduit temporairement les rides.
• AChE (acétylcholinestérase) inhibiteurs sont des médicaments qui affectent les enzymes utilisées dans la production d'acétylcholine. Ces médicaments, qui comprennent l'aricept (donépezil), l'exélon (rivastigmine) et Razadyne (galantamine), sont utilisés pour aider à améliorer les symptômes de la maladie d'Alzheimer et de la myasthénie grave.
• Anticholinergiques sont des médicaments qui bloquent les actions de l'acétylcholine. Ces médicaments sont souvent utilisés pour traiter la maladie de Parkinson. 
  

Le traitement des conditions liées à l'excès ou à l'acétylcholine déficiente peut impliquer de prendre des médicaments qui affectent les actions ou les niveaux de ce neurotransmetteur dans le corps. Ces médicaments peuvent inclure des inhibiteurs et des anticholinergiques.