De combien de câlins par jour un enfant a-t-il besoin?
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- Evan Dupuis
En tant que parents, nous savons que nos bébés aiment avoir lieu, les jeunes enfants aiment être câlins et que même les enfants plus âgés ont besoin de câlins réguliers de leurs parents ou de soignants. Mais ce que beaucoup ne réalisent pas, c'est qu'il y a des avantages concrets et scientifiques d'offrir des câlins aux enfants.
Les câlins libèrent l'ocytocine (souvent appelée «l'hormone de l'amour), et il y a même des preuves suggérant que les câlins peuvent réduire la pression artérielle, réduire la gravité de la maladie et aider les gens à se remettre d'un conflit interpersonnel. Devant, nous allons examiner de plus près les recherches sur les enfants et les étreintes, nous connecter avec les thérapeutes qui offrent la sagesse sur le bénéfice et partager quoi faire si votre enfant n'aime pas être étreint.
Pourquoi les câlins sont-ils importants pour les enfants (et les parents)?
L'auteur et thérapeute familiale Virginia Satir a écrit une fois: «Nous avons besoin de quatre câlins par jour pour la survie. Nous avons besoin de huit câlins par jour pour l'entretien. Nous avons besoin de 12 câlins par jour pour la croissance.«Des études ont montré que la chaleur parentale offre des avantages importants aux enfants et a été associé à la réussite scolaire et à de meilleures compétences d'autorégulation. Recevoir de la chaleur d'un parent aide également les enfants à devenir plus résilients tout au long de la vie, selon une étude de 2020 publiée dans Frontières en psychiatrie.
L'une des meilleures façons d'exprimer la chaleur en tant que parent est à travers des câlins. «Les câlins sont un symbole d'amour et d'affection et sont un moyen facile de montrer des émotions positives», explique Diane Franz, PhD, directrice de la psychologie de l'hôpital pour enfants New Orleans. «Les câlins transmettent un niveau de familiarité entre les personnes impliquées et reflètent généralement une relation positive."
Les câlins peuvent prendre de nombreuses formes différentes, comme une salutation, un adieu ou un moyen de partager un moment positif avec votre enfant. Il n'y a pas de règles pour quand et comment étreindre: optez pour votre instinct et répandre l'amour.
En ce qui concerne les câlins, la limite n'existe pas
La vérité est qu'il n'y a pas de quantité de câlins dont un enfant a besoin pour prospérer. «Il n'y a pas de nombre magique, et les enfants varient dans la quantité d'affection physique dont ils veulent et ont besoin», explique Dr. Franz. Elle ajoute qu'en règle générale, les jeunes enfants recherchent généralement plus de câlins que les enfants plus âgés. "Mais il peut aller avec chaque enfant et dépend de son niveau de confort avec une affection physique."
Non seulement les jeunes enfants recherchent généralement plus de câlins que les enfants plus âgés, mais il est clair que les câlins et le toucher peuvent avoir un impact positif sur les enfants dans ces groupes d'âge inférieur. Par exemple, pratiquer la peau à peau avec les nourrissons présente de nombreux avantages, notamment la régulation de la température, une prise de poids améliorée, moins de pleurs, moins de problèmes de respiration et de fortes réponses immunitaires.
Une revue de 2019 publiée dans Neurosciences cognitives du développement ont constaté que la touche sociale dans la petite enfance a de puissants effets positifs sur le développement, l'apprentissage, l'attachement et la réglementation sociale.
Quels sont les avantages d'un câlin?
Il existe de nombreux avantages fondés sur des preuves des câlins, explique Robyn Rausch, LPC-S, RPT-S, superviseur de conseils professionnel agréé et thérapeute de jeu enregistré qui dirige une plate-forme appelée Calming Communities. «Les câlins sont importants pour les humains en général, mais encore plus pour les enfants parce que leur cerveau se développe activement», dit Rausch. «Les câlins offrent un sentiment de connexion avec d'autres personnes.«Pour les enfants, les câlins peuvent faire aussi partie intégrante que la nourriture, l'eau et l'abri, explique Rausch.
Les cerveaux des enfants sont fortement affectés par leur environnement et les personnes proches d'eux. En tant que tel, la connexion avec un parent par le toucher et les câlins peut avoir des impacts émotionnels précieux, décrit Rausch. Un composant de ceci est un terme psychologique appelé coréglementation, c'est-à-dire quand un corps utilise des neurones miroirs pour "se synchroniser" avec le corps d'un autre humain.
«Si un adulte calme et sûr se synchronise avec un enfant en détresse, le cerveau de l'enfant commence à apprendre à se calmer et à gérer les émotions de manière saine», explique Rausch. «Mais comme tout le reste, il faut une répétition cohérente de cette expérience co-régulée pour leur cerveau pour apprendre à le faire indépendamment."
En plus de la puissance de la connexion et de la coréglementation pour les enfants, il y a des avantages neurologiques qui proviennent de l'étreinte. Notamment, les câlins libèrent l'ocytocine chez les enfants et suppriment également le cortisol (hormone de stress). L'ocytocine nous fait nous sentir connectés aux personnes importantes de notre vie, mais cela stimule également l'humeur, aide à promouvoir un sentiment de calme et nous fait nous sentir en sécurité, Rausch décrit.
«Les expériences fréquentes de l'ocytocine permettent au cerveau de se sentir en sécurité, favorisant sa capacité à apprendre de nouvelles choses, à prendre des décisions positives et à développer des compétences sociales», dit Rausch. «En d'autres termes, plus un cerveau est olytocine pendant le développement, plus il est sain et plus fort."
Et si mon enfant n'aime pas les câlins?
Bien qu'il y ait beaucoup de points positifs à offrir des câlins à votre enfant, tous les enfants comme des câlins, et certains ne veulent pas de câlins fréquents. C'est normal et d'accord. «Certains enfants n'aiment pas les câlins et doivent être soutenus dans leur préférence», explique le Dr. Franz.
Si votre enfant n'aime pas être étreint, il existe d'autres façons de vous connecter, dit-elle. "Offrez différentes manifestations d'affection telles que les éloges ou les high fives", partage-t-elle. "Si votre enfant ne se sent pas à l'aise avec les câlins, encouragez-les à parler d'une manière polie mais directe."
Il est également important de soutenir vos enfants s'ils se trouvent dans des situations où ils sont contraints de serrer dans les bras pour embrasser quelqu'un, comme un parent plus âgé. «Forcer des câlins avec sa famille ou ses amis enseigne à tort aux enfants que les autres ont un accès« dû »à leur corps en échange d'être gentil», explique Rausch.
Permettre aux enfants d'exprimer leurs sentiments sur les câlins leur enseigne des leçons essentielles sur le consentement sur la route. Forcer les enfants à s'embrasser contre leur volonté peut conduire à des adolescents et des adultes qui se sentent cultivés à l'idée de nier les interactions physiques avec quelqu'un qui a été gentil avec eux, explique Rausch. «Ce n'est pas parce qu'un membre de la famille veut un câlin qu'il peut le prendre, tout comme un rendez-vous ne doit rien simplement parce qu'il le veut», explique-t-elle.
Pouvez-vous trop embrasser votre enfant?
Tout comme il n'y a pas de nombre défini de câlins, vous devez donner à votre enfant pour en récolter les avantages, il n'y a pas d'étreinte qui est «trop."Cependant, il s'agit de lire les signaux de votre enfant et de se serrer dans ses bras quand ils veulent être étreints. «Il est important de toujours demander à un enfant s'il veut d'abord un câlin», dit Rausch.
Rausch nous rappelle que les enfants ayant des problèmes sensoriels peuvent ne pas vouloir autant de câlins que les enfants neurotypiques, et il est essentiel d'honorer cela. «Les enfants ayant des défis sensoriels peuvent se sentir dépassés si un câlin est trop serré; À l'inverse, ils pourraient également avoir du mal à ressentir un câlin à moins qu'il ne soit super serré », décrit-elle. «Pour commencer à apprendre cela, quand un enfant dit qu'il veut un câlin, donnez-leur un. Pendant les câlins, demandez si l'étreinte est suffisamment serrée et s'adaptez en fonction de leur réponse."
Un mot de très bien
Quand il s'agit d'étreindre vos enfants, vous ne pouvez presque jamais vous tromper. Les étreintes sont un excellent moyen de se lier avec les enfants ou de les faire se sentir en sécurité, et cela les aide même à réguler leurs émotions, à développer des compétences sociales positives et à prospérer tout au long de la vie. Si vous avez un enfant qui n'aime pas être étreint, vous devriez honorer ces sentiments. Si vous avez d'autres questions sur le développement de votre enfant ou soupçonnez qu'il peut avoir des défis sociaux ou neurologiques, n'hésitez pas à contacter son pédiatre ou son fournisseur de soins de santé pour obtenir des conseils.