Comment créer un système de récompense efficace pour les enfants

Faire face à la mauvaise conduite d'un enfant peut parfois être écrasant, surtout si vous avez essayé tout ce que vous pouvez penser. Mais la bonne nouvelle est que les systèmes de récompense peuvent être très efficaces pour changer le comportement d'un enfant. De plus, presque tous les enfants réagissent favorablement aux récompenses.

Donc, que votre tout-petit se mord, votre enfant d'âge préscolaire jette des crises de colère quand il est temps de quitter le parc, ou votre Tween n'oublie pas de faire leurs tâches, un simple système de récompense peut les aider à devenir plus responsables de leur comportement. Voici ce que vous devez savoir sur la mise en place d'un système de récompense efficace en fonction de l'âge de votre enfant.

Quel est le comportement typique? Un guide d'âge par âge

Qu'est-ce qu'un système de récompense?

Un système de récompense est une approche de la discipline et de la modification du comportement que les parents utilisent parfois pour amener leurs enfants à remplacer les comportements négatifs par des comportements positifs. Au lieu de discipliner un enfant pour un mauvais comportement, ils les récompensent pour un comportement positif.

Les enfants apprennent à changer leurs comportements et à faire de meilleurs choix grâce à un renforcement positif. En fin de compte, lorsqu'un enfant reçoit des commentaires positifs, des encouragements et des récompenses pour faire un bon choix, il gravite naturellement vers ces comportements au lieu des comportements négatifs.

"Les systèmes de récompense peuvent être utiles pour encourager des comportements positifs et sains chez les enfants et peuvent augmenter leur estime de soi et leur image de soi", explique Anisha Patel-Dunn, DO, psychiatre et médecin en chef de Lifestance Health à Scottsdale, Arizona. "Les renforts positifs comme les éloges peuvent également renforcer la confiance en aidant les enfants à apprendre à naviguer dans des limites saines et des attentes de leur parent."

Avantages des systèmes de récompense

Il y a un certain nombre d'avantages à la mise en œuvre d'un système de récompense. Voici quelques choses que vous pouvez vous attendre à ce qu'un système de récompense fasse:

• Encouragez des comportements positifs et sains
• Augmenter l'estime de soi d'un enfant
• Améliorer la relation parent-enfant
• Encourager la responsabilité et l'indépendance
• Développer de nouvelles compétences
• Réduire les niveaux de stress des parents
• Permettez à à la fois le parent et l'enfant se concentrer sur le positif

Clés d'un système de récompense efficace

Lors de la mise en place d'un système de récompense, il est important de garder l'âge de votre enfant à l'esprit. Vous ne voulez pas mettre des attentes sur eux qui ne sont pas adaptés à l'âge et vous voulez essayer de changer trop à la fois avec des petits enfants.

"Les récompenses peuvent être bénéfiques pour aider les enfants à atteindre un comportement ou un objectif spécifique", explique Kate Eshleman, Psyd, psychologue pédiatrique au Cleveland Clinic Children's. "C'est un système pour accroître la motivation de quelque chose qui ne peut pas être intéressé ou motivé pour lui-même].  L'application d'une récompense externe aide l'enfant à travailler pour terminer, accomplir ou maîtriser cette tâche en le rendant significatif pour eux."

Il est également important que la récompense soit quelque chose que votre enfant veut, quelque chose avec lequel vous pouvez être cohérent et contient un objectif réalisable. La meilleure façon de s'assurer que c'est le cas est d'impliquer votre enfant dans le développement du système de récompense. Demandez-leur ce qu'ils considèrent comme une bonne récompense et commencez là-bas.

"La récompense identifiée doit être quelque chose de significatif pour l'enfant, et donc l'engagement de l'enfant dans l'élaboration du plan est important", explique le Dr. Eshelman. "Cela ne fonctionnera probablement pas si le parent identifie la récompense sans la contribution de l'enfant. Les commentaires sur la récompense doivent être immédiats et spécifiques, et souvent de petites approximations pour gagner la grande récompense sont utiles."

Kate Eshleman, Psyd

Il est important que les parents suivent les plans décrits et acceptent donc de récompenser qu'ils sont disposés et capables de fournir.

- Kate Eshleman, Psyd

Par exemple, si votre enfant veut gagner quelque chose de spécifique comme un ensemble LEGO ou un voyage pour la crème glacée, il n'est probablement pas possible ou approprié de fournir cette fois qu'une tâche spécifique est terminée, explique le Dr. Eshleman. Donc, si l'objectif est qu'ils restent au lit toute la nuit ou leurs devoirs de finition le soir, les parents peuvent utiliser des autocollants pour les jeunes enfants ou les jetons pour les enfants plus âgés. Finalement, avec suffisamment de jetons ou d'autocollants, ils peuvent "acheter" la plus grande récompense.

"Il est important que les parents suivent les plans décrits et acceptent donc de récompenser qu'ils sont disposés et capables de fournir", Dr. Eshleman ajoute. "Pour que le système soit efficace, [vous] devez vous en tenir au plan et au suivi, qui peut prendre beaucoup de temps et d'énergie."

Lorsque vous décidez sur quoi travailler d'abord, Dr. Eshleman recommande de choisir un ou deux comportements cibles spécifiques. Assurez-vous que votre enfant a une bonne compréhension de ce qui est attendu et de la façon dont la récompense est réalisée afin qu'il puisse comprendre ses progrès vers l'objectif. 

Conseils pour des systèmes de récompense efficaces

Brittany Schaffner, superviseur de l'éducation en crise du Pavilion de santé comportementale au Nationwide Children's Hospital, propose ces conseils pour réussir.

• Identifiez un comportement ou une tâche que vous aimeriez à votre enfant pour apprendre.
• Définir des attentes réalistes.
• Soyez patient lorsque les enfants acquièrent de nouvelles compétences.
• Impliquez votre enfant dans le choix de la récompense.
• Fournir une direction et des conseils clairs.
• Offrez des éloges spécifiques et faites-le souvent.
• Efforcez-vous de la cohérence et suivez vos promesses.

Comment implémenter un système de récompense

Les bases de la mise en œuvre d'un système de récompense incluent la détermination du comportement sur lequel vous souhaitez que votre enfant travaille et proposer une récompense qui les concerne. Voici des conseils supplémentaires sur la création d'un système de récompense efficace pour votre enfant en fonction de leur âge.

Petits enfants

Les jeunes enfants sont très sensibles aux graphiques d'autocollants, éloge spécifique étiqueté (i.e., "J'aime à quelle vitesse vous avez mis vos chaussures et que vous vous teniez à la porte") et une attention positive des adultes, Dr. Eshleman dit. Il est important que les jeunes enfants reçoivent fréquemment ce type de commentaires.

"Un exemple peut être de créer un graphique d'autocollants et chaque fois que le jeune enfant verbalise doit aller aux toilettes, il gagne un autocollant", dit-elle. "Ces autocollants peuvent être retournés pour une autre récompense, bien que les autocollants eux-mêmes soient suffisants [à cet âge]."

Il est également important de s'assurer que le comportement ou la tâche attendu est réalisable et en fonction de l'âge et de la capacité de l'enfant, Dr. Eshleman ajoute. Expliquez le système de récompense d'une manière que votre enfant comprendra et assurez-vous que le délai pour recevoir le prix est court. S'il faut trop de temps pour atteindre une récompense, votre enfant se découragera et perdra tout intérêt.

Anisha Patel-Dunn, faire

Pour les jeunes enfants (moins de 3 ans), vous n'avez pas à réfléchir à des récompenses ou à rompre la banque en leur achetant un nouveau jouet à chaque fois qu'ils répondent à une demande.

- Anisha Patel-Dunn, faire

"Pour les jeunes enfants (moins de 3 ans), vous n'avez pas à trop réfléchir ou à rompre la banque en leur achetant un nouveau jouet à chaque fois qu'ils répondent à une demande", explique le Dr. Patel-Dunn. "Une grande récompense à cet âge est une attention particulière comme des câlins, des baisers, des sourires ou des éloges des parents. Les louanges peuvent être spécifiques à leur comportement pour leur faire savoir exactement ce qu'ils ont bien fait et pourquoi vous avez aimé, par exemple: «excellent travail m'aidant à ranger tous vos jouets, vous êtes un si bon aide!'"

Les comportements qui peuvent bien fonctionner avec un tableau des autocollants comprennent des choses comme aller aux toilettes à l'heure, rester dans leur propre lit la nuit, ramasser leurs jouets lorsqu'on lui a demandé, ou laisser un endroit amusant comme le parc sans crise de colère. Fournissez un autocollant immédiatement après avoir vu le comportement souhaité et que vous élogez beaucoup.

Prenez le temps de compter les autocollants qu'ils ont déjà et de parler de la proximité de la grande récompense. Ce type d'accent mis sur les choix positifs ainsi que sur la récompense, gardez votre tout-petit engagé et excité de continuer à faire de bons choix.

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Enfants d'âge scolaire

À mesure que les enfants vieillissent, il est important que la tâche, la récompense et l'âge du délai avec eux, dit Dr. Eshelman. Les enfants d'âge scolaire sont probablement motivés par des choses différentes de celles des enfants plus jeunes, donc un tableau des autocollants pourrait devoir évoluer vers un tableau avec des marques de contrôle ou l'utilisation de jetons, de jouer de l'argent ou des «dollars» qu'ils peuvent utiliser vers une récompense plus grande. À cet âge, les enfants ont tendance à répondre à des récompenses plus tangibles.

"Pour les enfants d'âge scolaire, créer un certain type de représentation visuelle de ce que les comportements reçoivent des récompenses peuvent être encourageants, en particulier lors de l'introduction d'un système de récompense pour la première fois", explique le Dr. Patel-Dunn. "Par exemple, s'ils peuvent choisir leur dîner préféré après cinq jours pour aider à nettoyer la maison, leur donner une coche [ou un jeton] pour chaque jour peut les enthousiasmer à l'idée d'atteindre leur objectif."

Votre système de récompense doit également être approprié au développement et réalisable. Vous ne voulez pas fixer des objectifs à votre enfant qui leur sont impossibles pour atteindre.

"Les demander de faire trop ou de faire des choses trop difficiles peut augmenter leur sentiment de frustration", explique Dr. Patel-Dunn. "Par exemple, si vous demandez à votre enfant d'être plus cher, commencez par les récompenser quand il fait son propre lit le matin et travaillez à partir de là."

Les enfants de cet âge peuvent également gérer des systèmes de récompense plus complexes, vous pouvez donc vous attaquer à des objectifs plus importants ou deux comportements à la fois si vous voulez. Assurez-vous simplement que votre enfant gagne régulièrement des récompenses. Les enfants d'âge scolaire apprécient toujours les récompenses quotidiennes et les éloges pour leur travail acharné et leurs efforts.

"Pour un enfant d'âge scolaire, un exemple de récompense peut être que pour chaque soir, un enfant termine [ses] devoirs en intégralité sans qu'on leur demande, [il] gagne un temps d'écran supplémentaire", Dr. Eshleman explique. "Ou ils gagnent un« mâle »[ou un jeton] chaque fois qu'ils le font pour économiser pour une récompense souhaitée comme un nouveau jeu vidéo, une nouvelle série de livres ou une autre récompense souhaitée."

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Tweens

Une fois que votre enfant est un tween, il pourrait bénéficier de systèmes de récompense plus compliqués avec des récompenses plus importantes ou plus de libertés. Notez simplement que ces récompenses n'ont pas à coûter de l'argent. Les enfants de cet âge apprécient plus de temps d'écran, des heures de coucher plus tard le week-end, un nouveau jeu ou des libertés accrues.

Il y a même des recherches selon lesquelles un système d'économie de jeton, qui leur permet de gagner des jetons qui peuvent être échangés contre des articles de récompense, peuvent être efficaces pour les enfants cet âge. Par exemple, deux jetons peuvent équivalent à 30 minutes de temps d'écran.

"Pour les préadolescents, vous pouvez mélanger des récompenses plus petites comme une heure supplémentaire de télévision avec des récompenses plus importantes pour des objectifs à plus long terme", explique le Dr. Patel-Dunn. "Par exemple, si votre Tween a travaillé à l'amélioration de leurs notes de C aux A et B, vous pouvez récompenser une amélioration des bulletins avec une récompense qui ressemble à une affaire plus importante, comme une soirée pyjama avec des amis."

L'une des choses les plus difficiles lors du démarrage d'un système de récompense est de rester cohérent, explique Schaffner. Tout comme vos enfants achètent des compétences en développant des habitudes, vous devez également prendre l'habitude d'être cohérent avec le système de récompense.

"Construire de nouvelles habitudes prend du temps", ajoute-t-elle. "Il est peu probable que cela se produise du jour au lendemain ou dans une semaine. Surveillez les petites victoires et les changements."

Si vous avez toujours utilisé un système de récompense et que vous n'avez pas vu de changement positif au fil du temps, réévaluez, dit Schaffner. Vérifiez les choses suivantes: la récompense est-ce que quelque chose que mon enfant aime? L'attente est-elle appropriée? La tâche est-elle claire? Le comportement est-il énoncé positivement? Sinon, effectuez des ajustements et réessayez.

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Un mot de très bien

Peu importe leur âge, la plupart des enfants aiment recevoir des récompenses et des éloges pour leurs efforts. Donc, s'il y a des comportements négatifs que vous espérez aider votre enfant à modifier, vous voudrez peut-être essayer de mettre en œuvre un système de récompense. La clé du succès, cependant, est de s'assurer que vous impliquez votre enfant lors de la configuration.

Après tout, vous voulez être sûr que les récompenses que vous choisissez sont quelque chose qui les motivera suffisamment pour faire le travail de modification de leurs comportements. Vous devez également vous assurer de commencer par un petit objectif ou deux et que les objectifs sont réalisables. Votre enfant doit se sentir mis au défi mais pas au point de décourager. Avec une approche réfléchie et cohérente des récompenses, vous vous sentez probablement satisfait des résultats.

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