Comment parler à votre enfant des troubles de l'alimentation

Chaque parent ne veut rien de plus que que son enfant soit en bonne santé et heureux. C'est pourquoi cela peut être effrayant si vous commencez à voir des signes de désordre alimentaire.

Peut-être que votre fils est obsédé par son poids et court aux toilettes immédiatement après le dîner. Ou votre fille a peur de prendre du poids et refuse de manger certains aliments. Peu importe ce que vous voyez à la maison, avoir une conversation est une première étape importante.

Mais ce n'est pas une conversation dans laquelle vous devriez sauter sans réfléchir et planifier. Un trouble de l'alimentation est une maladie grave et la façon dont nous en parlons est importante. Voici ce que vous devez savoir sur le démarrage de la conversation, y compris ce que vous devez dire et ce que vous devez éviter.

Si vous ou un être cher faites face à un trouble de l'alimentation, contactez la ligne d'assistance de la National Eating Disorders Association (NEDA) pour un soutien à 1-800-931-2237.

Pour plus de ressources de santé mentale, consultez notre base de données nationale sur les lignes d'assistance.

Quand parler de troubles de l'alimentation

Les troubles de l'alimentation sont un problème croissant dans le u.S., où 30 millions de personnes souffrent d'un trouble de l'alimentation. Pendant ce temps, 95% des personnes souffrant de troubles de l'alimentation ont entre 12 et 25 ans.

Ceux qui souffrent de troubles de l'alimentation présentent également le plus grand risque de décès de toute maladie mentale. Pour cette raison, il est important de parler à votre enfant des troubles de l'alimentation si vous soupçonnez un problème.

"Si un parent est préoccupé par un comportement qu'il observe chez son enfant, je pense qu'il devrait certainement y remédier avec eux", explique Lauren Muhlheim, Psyd, psychologue et spécialiste de l'alimentation certifiée avec des troubles de l'alimentation thérapeutique LA. "Le risque de poser des questions sur celui-ci est inférieur au risque de ne pas demander. Ils peuvent faire savoir à leur enfant qu'ils observent certains comportements et leur faire savoir qu'ils sont inquiets - ils peuvent le faire sans suggérer d'autres comportements."

Comment parler des troubles de l'alimentation

La plupart des gens supposeraient que vous devriez aborder les troubles de l'alimentation comme vous le feriez pour tout autre sujet qui pourrait avoir un impact sur les enfants ou les adolescents en parlant. Après tout, vous êtes encouragé à parler de tout, du sexe et de la datation à la consommation et au vapotage.

Cependant, en ce qui concerne l'éducation générale sur les troubles de l'alimentation, ce n'est peut-être pas la meilleure approche.

"L'éducation des troubles de l'alimentation est difficile", explique le Dr. Muhlheim. «Il n'y a pas de recherche pour soutenir l'idée que l'enseignement aux enfants des informations générales sur les troubles de l'alimentation est utile, et il existe des preuves qui suggèrent que cela peut être nocif."

Elle explique que l'enseignement d'un enfant ou d'un adolescent sur les troubles de l'alimentation signifie généralement leur parler des comportements alimentaires des troubles. Cela peut conduire à l'adoption de ces comportements.

Lauren Muhlheim, Psyd

Il n'y a pas de recherche pour soutenir l'idée que l'enseignement aux enfants des informations générales sur les troubles de l'alimentation est utile, et il existe des preuves qui suggèrent que cela peut être nocif.

- Lauren Muhlheim, Psyd

Parler des dangers du régime

Si vous voulez enseigner aux jeunes les troubles de l'alimentation, Dr. Muhlheim suggère que les parents enseignent plutôt à leurs enfants les dangers du régime, un comportement qui est la passerelle la plus courante dans un trouble de l'alimentation. Vous ne devez pas non plus parler d'une alimentation saine, mais vous devez exprimer et modéliser une alimentation flexible avec une philosophie "All Foods Fit".

"Les parents peuvent également modéliser et enseigner la positivité corporelle et une alimentation flexible intuitive, ce qui peut aider à se protéger contre un trouble de l'alimentation", dit-elle. "[Ils devraient également] éviter d'étiqueter les aliments comme« bons »et« mauvais »ou parler de régime ou de dénigrer les personnes dans des corps plus gros."

Essayez d'éduquer vos enfants sur la diversité corporelle - le fait que les corps se présentent naturellement sous différentes tailles et formes et qu'aucune taille de corps n'est supérieure. Vous pouvez également parler à vos enfants de ce qu'ils apprennent sur la forme physique et la santé en général.

"Contrairement à la plupart des autres troubles mentaux, les troubles de l'alimentation ont tendance à être glorifiés dans notre culture", explique Dr. Muhlheim. "Ainsi, [parler de troubles de l'alimentation] doit être fait avec soin de ne pas décrire les comportements des troubles de l'alimentation."

Les parents peuvent également enseigner aux enfants les images irréalistes des corps qu'ils voient dans les médias et comment ces images sont utilisées dans le marketing, ajoute-t-elle.

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Conseils pour parler des troubles de l'alimentation

Il n'est pas toujours facile de parler de troubles de l'alimentation, surtout avec quelqu'un que vous aimez. Mais, les personnes qui se rétablissent d'un trouble de l'alimentation indiquent souvent que l'amour et le soutien qu'ils ont reçu de leur famille et de leurs amis étaient un élément essentiel de leur rétablissement.

Pour cette raison, vous devez envisager de parler avec votre enfant ou votre adolescent si vous avez vu des signes de désordre alimentaire. Voici quelques conseils sur la meilleure façon d'aborder le sujet de l'alimentation désordonnée.

Faire un plan

Quand il s'agit de résoudre les troubles de l'alimentation avec votre enfant ou votre adolescent, il est important d'apprendre tout ce que vous pouvez sur le problème de la source réputée. Apprenez à faire la distinction entre les mythes et les faits entourant les troubles de l'alimentation, le poids et la nutrition explique Rachel Goldman, PhD, FTOS, un psychologue agréé spécialisé dans les comportements alimentaires ainsi qu'un professeur adjoint clinique au Département de psychiatrie de la NYU School of Medicine de la NYU School of Medicine Medicine.

Dr. Goldman suggère également d'avoir un plan avant de résoudre les problèmes avec votre enfant ou votre adolescent. Pensez à ce que vous voulez dire et quand vous voulez le dire.

"Si vous en avez besoin, pratiquez ce que vous allez dire", suggère-t-elle. "En pratiquant ou en répétant, vous vous sentirez plus préparé et moins anxieux d'avoir cette conversation. Je vous recommande également d'avoir une conversation difficile à un moment où tout le monde est calme et pas déjà chauffé ou émotionnel."

Essayez d'éviter d'avoir ces discussions pendant les repas ou autour de la nourriture, Dr. Goldman dit. "Vous êtes peut-être tous les deux déjà assez anxieux pendant les repas, alors n'ajoutez pas une couche supplémentaire d'anxiété à une situation provoquant déjà une anxiété déjà potentiellement."

Vous devriez également demander un soutien pour vous-même, elle ajoute. Il est normal d'avoir besoin d'aide pour faire face à cette situation.

"Ne vous sentez pas gêné ou honteux". Goldman dit. "Il y a des professionnels disponibles qui peuvent vous aider à naviguer."

Ouvert avec des questions

Toute bonne relation commence par garder les voies de communication ouvertes. Mais, trop de fois, les parents recourent au mode de conférence et parlent à leurs enfants de ce qu'ils voient ou de ce dont ils s'inquiètent. Lorsque cela se produit, vos enfants sont susceptibles de vous arrêter ou de vous régler.

Rachel Goldman, PhD, FTOS

Avoir des conversations ouvertes et honnêtes montre à votre enfant ou à votre adolescent que vous accueillez ces conversations afin qu'ils puissent se sentir moins anxieux et submergés de venir à vous s'ils ont besoin de.

- Rachel Goldman, PhD, FTOS

Au lieu de s'ouvrir avec un avertissement des dangers des troubles de l'alimentation ou de décrire de manière approfondie à quel point vous êtes inquiet, commencez par des questions ouvertes, en gardant la conversation sur les sentiments au lieu de la nourriture.

"Il est important d'avoir des conversations ouvertes et de ne pas ignorer le fait que certaines personnes luttent avec la façon dont ils mangent, leur apparence et les pensées entourant la nourriture", explique le Dr. Goldman. "Avoir des conversations ouvertes et honnêtes montre à votre enfant ou à votre adolescent que vous accueillez ces conversations afin qu'ils puissent se sentir moins anxieux et submergés de venir à vous s'ils ont besoin de."

Les troubles de l'alimentation sont parfois motivés par les émotions, alors posez des questions sur ce qu'elles se sentent et ce qui se passe dans leur vie. Vous découvrirez peut-être que votre enfant se sent triste, hors de contrôle ou dépassé. Ou, vous pourriez découvrir qu'ils sont aux prises avec l'estime de soi. Sur la base de ce que vous apprenez, vous pouvez ensuite guider et soutenir votre enfant à travers des conversations pertinentes.

"L'une des choses les plus importantes à retenir lorsque vous trouvez le temps de parler, est d'être calme, direct et attentionné", Dr. Goldman ajoute. "Assurez-vous que votre enfant ou votre adolescent vous rappelle que vous vous souciez de lui et que vous avez cette conversation parce que vous vous souciez et que vous voulez aider. Exprimez vos préoccupations avec eux d'une manière ouverte et honnête."

S'abstenir de commenter leur corps

Parfois, les troubles de l'alimentation se développent à cause d'une obsession sur l'apparence physique. La nourriture devient le point focal parce que les enfants ou les adolescents pensent qu'ils peuvent réaliser ce qu'ils veulent en contrôlant ce qu'ils consomment d'une manière ou d'une autre.

En tant que parent, essayez de ne pas commenter l'apparence ou le poids de votre enfant. Au lieu de cela, concentrez-vous sur leurs forces internes comme leur gentillesse ou leur générosité.

"Si possible, nous devrions essayer d'éviter de commenter son corps", Dr. Goldman dit. "Il est normal de partager des choses comme, notre corps change les heures supplémentaires, nous avons tous un corps unique, mais essayez de ne pas se concentrer sur [l'apparence] de son corps."

Choisissez soigneusement les mots

Entrer dans beaucoup de détails sur les troubles de l'alimentation ou décrire des comportements spécifiques peut se retourner contre lui. Au lieu d'aider votre enfant à voir les dangers que posent les troubles de l'alimentation, vous courez plutôt le risque de les équiper d'idées supplémentaires sur la façon d'atteindre leurs objectifs.

Vous devez également être prudent lorsque vous parlez de comportements spécifiques dont vous avez été témoin et vous voulez exprimer votre préoccupation. Posez des questions et permettez-leur d'espace à parler mais évitez de faire honte à votre enfant ou de leur dire ce qu'ils ont besoin pour changer.

"N'utilisez pas un langage accusateur ou dites des choses comme" vous mangez trop ", vous ne mangez pas, ne mangez pas", ou "vous faites trop d'exercice", ". Goldman dit. "Rappelez-leur que vous vous souciez d'eux, vous êtes ici pour parler et les aider, mais aussi rappeler qu'il n'y a pas de honte à lutter ou à admettre que vous avez du mal. Les troubles de l'alimentation sont réels, et il y a de l'aide disponible."

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Offrir de l'empathie

Bien qu'il soit tentant d'offrir d'essayer de fixer cette situation pour votre enfant, vous n'allez pas accomplir grand-chose si vous parcourez cette voie. Au lieu de cela, votre enfant a besoin de savoir que vous vous souciez d'eux et que vous êtes là pour le soutenir.

Faites ce que vous pouvez pour les faire se sentir en sécurité. Être accessible et écouter ce qu'ils ont à dire.

"Souvent, lorsque les gens ont du mal, ils ont besoin de savoir qu'ils sont entendus", explique Dr. Goldman. "Commencez par montrer de l'empathie et vous assurer que votre enfant sait que vous êtes ici pour écouter. À un moment donné, vous devrez offrir des conseils et / ou les encourager à obtenir de l'aide, mais cela peut être encadré d'une manière que vous êtes ici pour soutenir et les aider en cours de route."

Et, si vous avez l'impression que la conversation ne s'est pas bien déroulée ou si vous avez fait des erreurs en cours de route, ne soyez pas trop dur avec vous-même. L'important est que vous avez partagé votre inquiétude et leur faire savoir que vous étiez là pour eux.

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Comment obtenir de l'aide

Les troubles de l'alimentation ne sont pas rares. Maintenant, avec les médias sociaux et les images filtrées, ainsi que les influenceurs et les célébrités partageant leurs séances d'entraînement ainsi que ce qu'ils mangent en une journée (ou ne mangent pas), c'est beaucoup pour une personne à prendre, dit le Dr. Goldman. Ce barrage d'informations peut avoir un impact sur un jeune.

"Malheureusement, nous voyons plus de pensées et de comportements de restauration", dit-elle. "Ce n'est pas ta faute. C'est une excellente première étape que vous reconnaissez que votre enfant peut avoir des difficultés et les montrer maintenant, et partager avec eux, que vous êtes ici pour les aider à obtenir le soutien dont ils ont besoin est impératif." 

Faites ce que vous pouvez pour être là pour votre enfant et soutenir leur rétablissement. Demandez au thérapeute ou au diététiste comment vous pouvez collaborer avec eux. Et gardez les voies de communication ouvertes, découvrez ce que vous pouvez sur les troubles de l'alimentation et devenez un défenseur de votre enfant.

"La plupart des enfants ne sont pas en mesure de surmonter les troubles de l'alimentation par eux-mêmes ou simplement avec le soutien d'un thérapeute ou d'une diététiste", Dr. Muhlheim dit. "[Ils] ont également besoin de parents pour les aider."

Les parents à la recherche d'un soutien ou des idées supplémentaires peuvent également contacter les familles autonomes et soutenir le traitement des troubles de l'alimentation (fête), Dr. Muhlheim ajoute. Cette organisation est une communauté mondiale de soutien et d'éducation pour les parents de personnes souffrant de troubles de l'alimentation comme l'anorexie, la boulimie, la frénésie alimentaire, etc.

"Obtenir de l'aide tôt peut aider votre enfant ou votre adolescent à avoir de meilleures chances de récupération", ajoute le Dr. Goldman. "Sachez également que même si votre enfant peut ne pas souffrir de trouble de l'alimentation diagnostiquante, il peut avoir du mal à des pensées entourant la nourriture, leur alimentation et / ou leur corps, sa forme et leur poids. Quelqu'un n'a pas besoin d'avoir une maladie mentale diagnostiquable pour demander de l'aide. Il y a de l'aide disponible, et pas seulement pour votre enfant, mais aussi pour que vous puissiez vous aider à naviguer et à vous sentir soutenu en cours de route."

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Un mot de très bien

Découvrir que votre enfant ou votre adolescent peut avoir un trouble de l'alimentation est déconcertant pour dire le moins. Mais essayez de ne pas vous attarder sur l'inquiétude et l'inquiétude que vous ressentez et vous concentrez plutôt sur le fait d'être proactif. Commencez par une conversation avec votre enfant. Écoutez ce qu'ils ont à dire et faites-leur savoir que vous êtes là pour eux.

Si vous craignez que votre enfant souffre d'un trouble de l'alimentation, faites confiance à votre instinct. Contactez un fournisseur de soins de santé pour une évaluation et n'ayez pas peur d'obtenir un deuxième avis si vous avez l'impression qu'ils ne vous prennent pas au sérieux.

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