Counseling de deuil pour les enfants

Que votre enfant ait perdu un grand-parent, un frère ou une sœur, un parent ou un animal de compagnie, la perte d'un être cher peut se sentir écrasant. Regarder un enfant pleurer peut aussi susciter beaucoup d'émotions pour les soignants.

Parfois, un peu d'aide professionnelle peut être justifiée. Les conseils de deuil peuvent aider les enfants à trouver des moyens sains pour faire face à leur détresse tout en donnant un sens à leur perte.

Pourquoi les conseils de deuil peuvent être nécessaires

La plupart des enfants se remettent du chagrin sans aucun problème émotionnel à long terme, mais certains enfants éprouvent des problèmes émotionnels importants qui persistent au fil du temps.

Les enfants qui éprouvent des problèmes à long terme après la perte d'un être cher signalent des niveaux élevés de détresse. Ils peuvent avoir du mal à se concentrer à l'école, à présenter des problèmes de comportement accrus ou avoir du mal à nouer des relations saines.

Les enfants qui ont du mal à gérer leur chagrin peuvent être plus à risque de développer des problèmes de santé mentale tels que la dépression, l'anxiété ou un trouble d'ajustement.

Parfois, une détresse continue survient lorsque la perte provient de circonstances particulièrement difficiles. Par exemple, un enfant qui survit un accident où un être cher décède peut ressentir une culpabilité, une peur et une confusion supplémentaires.

Les enfants peuvent également subir une culpabilité excessive à propos de la mort d'un être cher. Un enfant peut penser qu'être en colère contre quelqu'un a peut-être en quelque sorte conduit à la mort de cette personne. Ou, un enfant peut croire que son comportement a en quelque sorte fait que quelque chose de mal se produit. Les conseils de deuil peuvent aider un enfant à développer des croyances plus saines. 

Lorsque les soignants ont du mal à faire face à une perte, les conseils de chagrin peuvent être une bonne idée. Une mère pleurant la perte de son partenaire peut ne pas être en mesure d'être émotionnellement présente pour son enfant. Ou, un père qui pleure la perte d'un parent peut avoir du mal à parler aux enfants de la perte quand il a aussi du mal.

Comment le counseling de la chagrin aide

Les enfants de tous âges peuvent avoir du mal à traiter la perte. Les jeunes enfants ont du mal à comprendre que la mort est permanente. Et les enfants plus âgés peuvent développer des craintes de perdre d'autres proches ou ils peuvent être confus quant à la façon d'exprimer des émotions inconfortables.

Voici quelques éléments que les conseils peuvent faire pour les enfants:

• Valider leurs sentiments
• Aidez-les à traiter des émotions complexes, comme la colère, la tristesse, la peur et la confusion
• Leur permettez de parler de leur expérience dans un environnement sûr
• Aider les enfants à apprendre à honorer leur perte
• Fournir un soutien aux membres de la famille et aux soignants qui souhaitent aider un enfant en deuil
• Aider à s'adapter à la perte d'un être cher

Types de conseils de deuil

En règle générale, les enfants d'âge préscolaire et plus peuvent bénéficier de conseils de chagrin. Les jeunes enfants sont plus susceptibles de s'engager dans des activités et de jouer qui les aident à traiter leurs sentiments, tandis que les enfants plus âgés peuvent passer plus de temps à parler de leurs émotions et expériences.

Il existe plusieurs types de conseils de deuil pour les enfants, notamment:

• Groupes de deuil: Les enfants peuvent bénéficier de la rencontre avec d'autres enfants de leur groupe d'âge qui ont également subi une perte. Les jeunes enfants peuvent travailler sur des projets artistiques, s'engager dans la musicothérapie ou acquérir des compétences d'adaptation spécifiques avec un professionnel formé. Les groupes d'adolescents peuvent parler de leur perte avec leurs pairs. De nombreuses communautés proposent des groupes de deuil gratuits ou à faible coût pour les enfants.
• Thérapie individuelle: Les enfants peuvent assister à des séances de conseil principalement par leur propre. Un conseiller en deuil voudra probablement vous consulter pour savoir comment va votre enfant, puis votre enfant peut avoir le temps de parler avec un conseiller en privé. Les jeunes enfants peuvent s'engager dans des activités comme le dessin tandis que les enfants plus âgés peuvent se concentrer davantage sur la conversation.
• Thérapie familiale: Les parents ou les frères et sœurs peuvent être invités à assister à des sessions ensemble afin que tout le monde puisse parler de la perte. Les parents reçoivent généralement une psycho-éducation sur la meilleure façon de soutenir un enfant en deuil.

Que se passe-t-il pendant les conseils de deuil

Ce qui se passe pendant les conseils de chagrin dépend de l'âge de votre enfant, des besoins et des stratégies préférées du conseiller en deuil. Mais voici certaines choses qui peuvent survenir lors d'une session de conseil:

• Dessin ou coloriage d'un être cher qui est décédé et identifiant ce qui lui manquera le plus sur l'individu
• Développer des rituels avec la famille pour aider un enfant à honorer la mémoire d'un être cher, comme décider comment honorer l'anniversaire d'un être cher après le décès de la personne
• Lire des livres sur le chagrin et la perte avec un conseiller
• Parler de toutes les émotions qui proviennent du chagrin
• Développer des stratégies pour faire face à la tristesse, comme dessiner, parler à un ami, regarder des images ou étreindre un animal en peluche
• Utiliser la thérapie de jeu pour aider les enfants à traiter leur perte de manière saine
• Identifier les stratégies pour gérer la peur, comme la peur de perdre un autre être cher
• Travailler sur un classeur sur le chagrin et la perte
• Créer un album de leurs souvenirs préférés avec leur bien-aimé
• Consulter les soignants sur la meilleure façon d'aider un enfant à gérer des émotions spécifiques ou certains problèmes

Signes que vous devriez demander de l'aide professionnelle

Vous pourriez décider d'emmener votre enfant voir un conseiller à tout moment après une perte - même si vous ne voyez aucun signe d'avertissement sérieux. Parler à quelqu'un d'une perte pourrait être utile pour prévenir les problèmes avant de commencer. Et cela pourrait aider à mettre votre esprit à l'aise.

Si vous voyez l'un de ces panneaux d'avertissement après une perte, il est important d'amener votre enfant à un conseiller en deuil si ces symptômes durent plus de quelques semaines:

• De mauvais rêves fréquents sur la mort ou les cauchemars
• Manque d'intérêt pour les anciennes activités
• Plaintes chroniques de maux de tête, de maux d'estomac ou d'autres symptômes physiques sans cause médicale connue
• Problèmes de comportement accrus
• Changements d'humeur
• Déclin des performances scolaires
• Augmentation de l'isolement social
• Plus grande irritabilité
• Peur débilitante de la mort ou la perte d'un autre être cher

Si votre enfant exprime les pensées de vouloir se blesser ou de se suicider, demandez de l'aide tout de suite. Contactez le médecin de votre enfant, allez aux urgences ou appelez une hotline de crise.

Gardez à l'esprit que votre enfant peut bénéficier de conseils à différentes étapes de développement. Une personne d'âge préscolaire qui subit une perte peut avoir besoin de conseils à l'adolescence pour vraiment traiter la perte qu'elle a une nouvelle perspective sur ce que cela signifie pour sa vie. Elle peut avoir besoin d'aide en pleurant que son proche ne sera pas là pour les étapes futures, comme la remise des diplômes ou un mariage.

Où trouver des conseils de deuil

Le médecin de votre enfant peut être la meilleure source d'informations lorsque vous recherchez des conseils de deuil. Prendre rendez-vous ou appeler le bureau pour vous renseigner sur les ressources locales.

Si votre enfant est à l'école, le conseiller d'orientation peut également être en mesure de vous aider à trouver un conseiller en deuil ou des groupes de deuil dans votre région. Votre hospice local peut également vous fournir des informations et des ressources. Il existe également de nombreux répertoires de thérapie en ligne qui peuvent aider.

Assurez-vous de chercher un conseiller qui a de l'expérience dans le travail avec des enfants et qui connaît une aide aux enfants avec le chagrin.

Comment expliquer à votre enfant

Votre enfant peut être confus sur la raison pour laquelle elle a besoin de voir un conseiller. L'expliquer de manière saine peut réduire les craintes de votre enfant à l'idée d'aller rencontrer quelqu'un de nouveau.

Comparez les blessures émotionnelles aux blessures physiques. Dites quelque chose comme: «Lorsque vous grattez le genou, nous le nettoyons et nous en tenons à la maison. Mais si vous vous blessez vraiment, nous irions voir un médecin pour prendre soin de votre blessure. Les blessures émotionnelles sont similaires. Parfois, nous pouvons prendre soin d'eux à la maison mais parfois, quand ils sont plus sérieux, nous devons aller voir un professionnel qui peut nous aider."

Expliquez qu'un conseiller en deuil l'aidera à apprendre à faire face à des émotions difficiles, comme la tristesse et la colère, et indique clairement que ces sentiments sont normaux après avoir subi une perte.

À quoi s'attendre d'un premier rendez-vous

Un conseiller voudra probablement vous rencontrer et votre enfant lors du rendez-vous initial. Vous pouvez recevoir des documents à compléter sur l'histoire de votre enfant et toutes les préoccupations que vous avez.

Le rendez-vous peut durer une heure ou deux. Un conseiller voudra connaître les antécédents de santé de votre enfant, les performances scolaires, la situation familiale, les habitudes quotidiennes et la perte de votre enfant.

Le conseiller peut avoir des questions pour votre enfant et peut vouloir rencontrer votre enfant en privé (surtout si votre enfant est adolescent). Le conseiller peut vous demander de signer une publication d'informations qui permet à la permission de parler avec le médecin, l'enseignant de votre enfant ou d'autres soignants.

Le conseiller proposera des recommandations, telles que des rendez-vous hebdomadaires ou une référence à la thérapie de groupe.

Un mot de très bien

Les enfants se tournent souvent vers les adultes autour d'eux pour apprendre à gérer le chagrin et la perte. Donc, même si il peut être tentant de cacher vos émotions à votre enfant, cela peut confondre votre enfant.

Il peut se demander pourquoi vous n'êtes pas triste ou il peut penser que c'est mal qu'il ressent des émotions fortes et vous ne le faites pas. Il est important de parler de vos sentiments (sans retirer votre enfant) et de montrer à votre enfant des stratégies d'adaptation saines pour gérer la détresse.

Il peut être difficile d'aider les enfants à faire face au chagrin lorsque vous en devenez aussi. Il est important de prendre soin de vous et de voir un conseiller pour vous aider à gérer vos émotions si vous avez du mal.