Comment les faux souvenirs se forment dans votre cerveau

Un faux souvenir est un souvenir fabriqué ou déformé d'un événement. De tels souvenirs peuvent être entièrement faux et imaginaires. Dans d'autres cas, ils peuvent contenir des éléments de fait qui ont été déformés par des informations interférentes ou d'autres distorsions de mémoire.

Les erreurs de mémoire sont assez courantes

Les gens pensent souvent que la mémoire comme quelque chose comme un enregistreur vidéo, documentant et stockant avec précision tout ce qui se passe avec une précision et une clarté parfaites. En réalité, la mémoire est très sujette à l'erreur. Les gens peuvent se sentir complètement confiants que leur mémoire est exacte, mais cette confiance ne garantit pas qu'une mémoire particulière est correcte.

Des exemples de ce phénomène peuvent aller du assez banal, comme un rappel à tort que vous avez verrouillé la porte d'entrée, à la plus grave, comme se souvenir faussement des détails d'un accident dont vous avez été témoin.

En savoir plus sur la façon dont les psychologues définissent de faux souvenirs, comment ces souvenirs se forment et l'impact que ces souvenirs peuvent avoir.

Définitions de la fausse mémoire

Comment les psychologues définissent-ils la fausse mémoire? Comment le distinguent-ils des autres formes de faillibilité de la mémoire? Certains éléments communs de fausse mémoire comprennent:

• Les expériences mentales que les gens croient sont des représentations exactes des événements passés
• Détails triviaux (croyant que vous mettez vos clés sur la table lorsque vous rentrez chez vous) beaucoup plus grave (croyant que vous avez vu quelqu'un sur les lieux d'un crime)

La fausse mémoire diffère des erreurs de mémoire simples. Bien que nous sommes tous sujets à la falsibilité de la mémoire, la fausse mémoire est plus qu'une simple erreur; Cela implique un niveau de certitude dans la validité de la mémoire.

Tout le monde éprouve des échecs de mémoire de temps en temps, les faux souvenirs sont uniques en ce qu'ils représentent un souvenir distinct de quelque chose qui ne s'est pas réellement produit. Il ne s'agit pas d'oublier ou de mélanger les détails des choses que nous avons vécues; Il s'agit de se souvenir des choses que nous n'avons jamais vécues en premier lieu.

Ce qui cause la fausse mémoire?

Alors pourquoi de faux souvenirs se produisent? Les facteurs qui peuvent influencer la fausse mémoire comprennent la désinformation et la mauvaise attribution de la source d'origine de l'information. Les connaissances existantes et d'autres souvenirs peuvent également interférer avec la formation d'une nouvelle mémoire, ce qui a fait de l'observation ou entièrement le souvenir d'un événement.

Le pouvoir de la suggestion

La chercheuse en mémoire Elizabeth Loftus a démontré à travers ses recherches qu'il est possible d'induire de faux souvenirs par le biais de suggestions. Elle a également montré que ces souvenirs peuvent devenir plus forts et plus vifs au fil du temps.

Au fil du temps, les souvenirs se déforment et commencent à changer. Dans certains cas, la mémoire d'origine peut être modifiée afin d'incorporer de nouvelles informations ou expériences.

L'impact potentiel des faux souvenirs

Alors que nous connaissons tous la faillibilité de la mémoire (qui n'a pas oublié une information importante), beaucoup de gens ne réalisent pas à quel point la fausse mémoire est vraiment courante. Les faux souvenirs peuvent même jouer un rôle dans la contribution à un effet Mandela plus important. Les gens sont remarquablement sensibles à la suggestion, ce qui peut créer des souvenirs d'événements et de choses qui ne nous sont pas vraiment arrivés.

La plupart du temps, ces faux souvenirs sont assez sans conséquence - un souvenir que vous avez amené les clés dans la maison et les avez suspendus dans la cuisine, alors qu'en réalité vous les avez laissées dans la voiture, par exemple.

Dans d'autres cas, les faux souvenirs peuvent avoir de graves implications. Les chercheurs ont découvert que les faux souvenirs sont l'une des principales causes de fausses condamnations, généralement par la fausse identification d'un suspect ou de faux souvenirs lors des interrogatoires de la police.

Qui est affecté par de faux souvenirs?

Les recherches révolutionnaires de Loftus ont montré à quel point les faux souvenirs peuvent se former facilement et facilement.

Dans une étude, les participants ont regardé la vidéo d'un accident d'automobile et ont ensuite été posées des questions sur ce qu'ils ont vu dans le film. On a demandé à certains participants `` à quelle vitesse les voitures allaient quand ils se sont brisés?`` tandis que d'autres ont été posés la même question, mais les mots «brisés» ont été remplacés par 'hit.'

Lorsque les participants ont reçu un test de mémoire relatif à l'accident une semaine plus tard, ceux qui avaient été informés de la question `` brisé '' étaient plus susceptibles d'avoir un faux souvenir de voir du verre brisé dans le film.

L'influence du temps

Loftus a suggéré que les faux souvenirs se forment plus facilement lorsque suffisamment de temps s'est écoulé pour que la mémoire originale s'est estompée. Dans le témoignage des témoins oculaires, par exemple, la durée entre l'incident et le fait d'être interviewé à propos de l'événement joue un rôle dans la façon dont les gens suggèrent à la fausse mémoire.

S'ils sont interrogés immédiatement après un événement, lorsque les détails sont encore vifs, les gens sont moins susceptibles d'être influencés par la désinformation. Si, cependant, une entrevue est retardée pendant une période de temps, les gens sont plus susceptibles d'être affectés par une fausse information potentielle.

Un mot de très bien

Bien qu'il puisse être difficile pour beaucoup de gens de croire, tout le monde a de faux souvenirs. Nos souvenirs ne sont généralement pas aussi fiables que nous le pensons et les faux souvenirs peuvent se former assez facilement, même parmi les personnes qui ont généralement de très bons souvenirs.