Qu'est-ce que le cortisol?

Qu'est-ce que le cortisol?

Le cortisol est une hormone stéroïde naturelle qui joue un rôle clé dans la réponse au stress du corps. Bien qu'il soit souvent appelé l'hormone de stress pour son rôle le plus connu, il contribue également à de nombreux processus du corps. Il est sécrété par les glandes surrénaliques et impliqué dans la régulation des fonctions suivantes et plus encore:

• Régulation de la pression artérielle
• Métabolisme du glucose
• Fonction immunitaire
• Réaction inflammatoire
• Libération d'insuline

Les glandes surrénales libèrent du cortisol en réponse au stress ou à la peur dans le cadre du combat ou de la réponse au vol du corps. Lorsqu'il est confronté à un certain type de menace dans votre environnement, votre corps passe par une série de réactions presque instantanées qui vous préparent à rester et à faire face au problème ou à vous échapper à la sécurité.

Une structure cérébrale connue sous le nom d'amygdale alerte l'hypothalamus, qui signale ensuite une gamme de réponses, notamment la libération d'hormones telles que l'adrénaline et le cortisol.

Le cortisol est une hormone faite par le cortex surrénalien (la couche externe de la glande surrénale). Il aide le corps à utiliser le glucose, les protéines et les graisses. Le cortisol fabriqué en laboratoire est appelé hydrocortisone. Les prestataires de soins de santé l'utilisent pour traiter des conditions telles que l'inflammation, les allergies et certains cancers.

Signes de cortisol élevé

Lorsque les niveaux de cortisol restent trop élevés, vous pourriez ressentir une gamme de symptômes indésirables. Il a été démontré que les niveaux de cortisol plus élevés et plus prolongés dans la circulation sanguine (tels que ceux associés au stress chronique) ont des effets négatifs, tels que:

• Déséquilibres de glycémie tels que l'hyperglycémie
• Diminution de la densité osseuse
• Diminution du tissu musculaire
• Pression artérielle plus élevée
• Performance cognitive altérée
• Augmentation des graisses abdominales
• Abaissement de l'immunité et des réponses inflammatoires dans le corps, ralentit la cicatrisation des plaies et d'autres conséquences sur la santé
• Fonction thyroïdienne supprimée

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Ces effets négatifs viennent également souvent avec leurs propres conséquences. Par exemple, l'augmentation des graisses abdominales est associée à une plus grande quantité de problèmes de santé que les graisses déposées dans d'autres zones du corps. Certains des problèmes de santé associés à l'augmentation des graisses de l'estomac comprennent un risque accru de crises cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux, de syndrome métabolique, de niveaux plus élevés de «mauvais» cholestérol (LDL) et de niveaux inférieurs de «bon» cholestérol (HDL).

Le cortisol est important pour que votre corps fonctionne normalement, mais trop de cortisol peut être mauvais pour votre santé.

Les niveaux chroniques élevés de cortisol peuvent également conduire à une condition connue sous le nom de syndrome de Cushing. Les causes peuvent inclure des tumeurs surrénales ou l'utilisation prolongée de glucocorticoïdes.Les symptômes du syndrome de Cushing peuvent également inclure une glycémie élevée avec une soif et une miction accrues, une ostéoporose, une dépression et des infections plus fréquentes.

Impact du cortisol

Les niveaux de cortisol fluctuent naturellement à différents moments de la journée. Par exemple, normalement, le cortisol est présent dans le corps à des niveaux supérieurs le matin, et il est le plus bas la nuit. Le cycle se répète quotidiennement.

Les niveaux de cortisol peuvent également fluctuer en fonction de ce qu'une personne vit. Par exemple, bien que le stress ne soit pas la seule raison pour laquelle le cortisol est sécrété dans la circulation sanguine, il a été appelé «l'hormone du stress» car il est également sécrété dans des niveaux plus élevés pendant la réponse au stress du corps et est responsable de plusieurs changements liés au stress dans le corps.

De petites augmentations du cortisol ont des effets positifs:

• Une explosion rapide d'énergie pour des raisons de survie
• Vigilance accrue
• Une rafale d'immunité accrue
• Aide à maintenir l'homéostasie dans le corps

Certaines personnes éprouvent un plus grand pic dans le cortisol que d'autres lorsqu'ils ressentent le stress. Il est également possible de minimiser la quantité de cortisol que vous sécurisez en réponse aux facteurs de stress. Les techniques de gestion du stress sont une façon dont vous pouvez gérer la façon dont vous ressentez le stress et éventuellement réduire les niveaux de cortisol dans votre corps.

Conseils pour contrôler le cortisol et le stress

Pour garder les niveaux de cortisol en bonne santé et sous contrôle, la réponse de relaxation du corps doit être activée après la réaction du combat ou de la fuite. Vous pouvez apprendre à détendre votre corps avec diverses techniques de gestion du stress, et vous pouvez apporter des changements de style de vie afin d'empêcher votre corps de réagir au stress en premier lieu.

Beaucoup trouvent les stratégies suivantes utiles pour relaxer le corps et l'esprit, ce qui aide le corps à maintenir des niveaux de cortisol sains:

• Exercices de respiration
• Exercer
• L'imagerie guidée
• Journalisation
• Écouter de la musique
• Méditation
• Auto-hypnose
• Sexe
• Yoga

Obtenir plus d'informations sur le stress et les ressources pour vous aider à le gérer peut vous aider à créer des habitudes qui peuvent vous aider à faire face au stress une fois que votre réponse au stress est déclenchée.

Si vous êtes plus sensible au stress, il est particulièrement important pour vous d'apprendre les techniques de gestion du stress et de maintenir un style de vie à faible stress. C'est un excellent moyen de maîtriser la sécrétion de cortisol et de maintenir un mode de vie sain en même temps.

Défis

Malheureusement, il n'est pas toujours possible de garder les niveaux de cortisol en échec. Quelques autres problèmes possibles:

• La sécrétion du cortisol varie selon les individus. Les gens sont biologiquement "câblés" pour réagir différemment au stress. Une personne peut sécréter des niveaux de cortisol plus élevés qu'un autre dans la même situation. Et cette tendance peut changer à différents moments de la vie d'une personne.
• Des études ont également montré que les personnes qui sécrètent des niveaux de cortisol plus élevés en réponse au stress ont également tendance à manger plus de nourriture et de nourriture plus élevée en glucides que les personnes qui sécrètent moins de cortisol.
• Les personnes souffrant de dépression peuvent également avoir des niveaux élevés de cortisol dans leur circulation sanguine. Les techniques de gestion du stress pour aider à réduire ces niveaux peuvent être un outil d'adaptation important pour les personnes qui présentent des symptômes de dépression.

Bien que le cortisol soit une partie importante et utile de la réponse du corps au stress, il est important que la réponse de relaxation du corps soit activée afin que les fonctions du corps puissent revenir à la normale après un événement stressant. Malheureusement, dans notre culture actuelle de stress élevé, la réponse au stress du corps est activée si souvent que le corps n'a pas toujours la chance de revenir à la normale, entraînant un état de stress chronique.

Si vous avez du mal à gérer le stress ou que vous connaissez des signes de cortisol chroniquement élevé, n'hésitez pas à vous tourner vers votre médecin pour obtenir de l'aide.