Quand la compassion rencontre l'homophobie

Quand j'ai commencé à enseigner le collège il y a trois ans, je me suis fait un devoir d'être sorti. J'ai traversé le chaos et j'ai du mal à comprendre mon identité bisexuelle et à y être confiant. De plus, je savais qu'il y aurait des étudiants qui bénéficieraient de voir un adulte LGBTQ + dans leur vie personnelle.

Pendant les deux premières années, j'ai envisagé de rencontrer des étudiants homophobes et des professeurs, mais j'ai eu la plus chance de chanceux. Toute anxiété autour de ma queerness était à peine perceptible. Ensuite, le monde après Covid Lockdown s'est ouvert.

Mes élèves ont eu des effets évidents d'un an et demi d'apprentissage virtuel, le plus évidemment dans leur comportement. Au fil de l'année, quelques-uns ont commencé à se manifester par deux enfants que je surnomai que Dave et Paul.

J'ai remarqué que alors que je créais des liens avec des étudiants queer, Dave et Paul ont essayé de me provoquer avec des questions et des commentaires homophobes. C'était au courant des problèmes de comportement typiques et atypiques qui m'ont accroché au fait que Dave et Paul traversaient des choses en dehors de l'école.

Malgré leur comportement et leurs vues, j'ai choisi la compassion.

J'ai encouragé leur bon comportement et les ai récompensés pour leurs efforts. Au fil du temps, leur motivation dans ma classe a grandi et je suis arrivé au point d'avoir une bonne relation avec chacun d'eux. Pour ces raisons, je ne m'inquiétais pas de la façon dont ils réagiraient au mois de la fierté. 

Vers la fin mai, j'ai eu la classe commençant un projet de présentation. Presque immédiatement après que les étudiants ont commencé à travailler sur leurs diapositives, j'ai entendu Dave et Paul faire des allers-retours sur un projet de pêche à la traîne évidemment. Ma première pensée a été qu'ils contenaient probablement des blagues au collège que je devrais peut-être appeler à la maison. J'avais dû rediriger un peu plus leur comportement, mais rien n'avait été particulièrement grave.

Un jour plus tard, j'ai remarqué que la conversation entre Dave et Paul devenait un peu trop perturbatrice. Ils n'étaient évidemment pas concentrés et perturbaient les autres étudiants. Alors je me suis rendu à Dave et je lui ai demandé de remettre son ordinateur émis d'école. 

Je suis allé à mon bureau et j'ai ouvert les diapositives. Les premiers étaient ce à quoi je m'attendais. J'avais plaisanté en classe que Sailor Moon était la meilleure série d'anime, et j'ai débattu le sujet avec divers étudiants, dont Dave et Paul. 

Leurs diapositives ont tourné en dérision le spectacle et ont utilisé un langage désobligeant pour décrire les fans de Sailor Moon. J'étais sur le point de rouler les yeux et de passer à autre chose avec un appel téléphonique jusqu'à ce que j'aie une insulte particulière: pédé.

J'étais en colère mais j'ai continué pour que je puisse faire un rapport complet. Puis j'ai vu mon nom.

Les diapositives avaient des photos de moi prises en classe. Écrit sur les images étaient des insultes sur mon corps, m'appelant un b ** ch, et enfin, m'appelant ce mot redouté et perçant.

Une douleur profonde et consommée s'est installée dans mon corps. J'ai fait sortir les garçons de ma chambre immédiatement et heureusement j'avais déjà pris l'après-midi, alors je suis rentré chez moi. 

J'ai appris que Dave et Paul seraient de retour dans ma chambre le lendemain et ma douleur a doublé sur la colère que je ne pouvais pas voir un moyen de sortir de. J'ai pris le lendemain matin. J'ai refusé d'y aller avec ce traumatisme frais et d'agir comme si je pouvais juste repenser ces étudiants.

Finalement, j'ai pu demander à Paul de rester en dehors de ma classe pour le reste de la semaine et j'ai seulement vu Dave avec parcimonie. J'ai parlé avec Dave et il a affirmé avoir écrit les diapositives hors de la colère. Je me demandais si j'avais lâché un enfant qui voulait et avait besoin d'attention. Je n'ai pas pardonné les diapositives dans ma tête, mais je me suis demandé si cela serait arrivé si j'avais plus de temps pour comprendre ce dont Dave avait besoin. 

Puis Paul est revenu. Je lui ai demandé s'il comprenait pourquoi il avait besoin de s'excuser. Je lui ai demandé s'il comprenait les conséquences de ses actions. Je lui ai demandé s'il se souciait de ce qui lui était arrivé. À la dernière question, il était silencieux, comme s'il n'était pas sûr. Encore une fois, je ressentais de la compassion. 

C'était jusqu'à ce qu'il recommence à perturber le cours. J'ai écrit une détention du déjeuner et redouté de passer du temps seul avec lui. 

Le lendemain matin, je lui ai dit qu'il passerait un déjeuner avec moi, et il était… soulagé. Il a dit à Dave et Dave lui a demandé s'il pouvait aussi avoir une détention du déjeuner avec moi ce jour-là. J'étais confus. Ne m'appelaient-ils pas tout sauf une insulte raciale? 

Je traitais toujours leur discours de haine dirigé à moi, Et ils voulaient passer 30 temps ininterrompus en tête-à-tête avec moi. La joie de me sentir comme si je pourrais être l'espace sûr d'un étudiant est entré en collision avec ma douleur. J'étais très sceptique à l'égard de leurs motivations, mais aussi intrigué par leurs réactions. Qu'est-ce qui s'est passé?

À midi, Paul est venu pour sa détention et j'étais prêt avec une éponge pour le nettoyer les bureaux. Il a mentionné à quel point la nourriture du déjeuner était mauvaise, et à la place, nous avons commencé une conversation amicale. J'ai pris l'occasion de demander quelque chose qui me dérange toute l'année, mais surtout depuis juin.

Quelle était l'obsession d'être gay? Je l'avais entendu mentionner en essayant de ne rien «faire gay» pendant la fierté. Il a calmement expliqué que c'est à cause de sa religion, qu'il pensait qu'être gay lui ferait envoyer en enfer. 

J'ai répondu que je ne voudrais jamais réduire ses croyances, mais qu'il n'avait pas besoin d'être irrespectueux envers les autres. S'il n'était pas gay, il ne «tournerait» pas gay. Personne ne se moquait de ses croyances homophobes, donc il n'y avait aucune raison qu'il devait se moquer de l'identité de quelqu'un. Il hocha la tête et accepta, et c'était tout.

Nous étions silencieux pour un battement, puis il a posé des questions sur Minecraft. Il m'a finalement invité dans son jeu pour qu'il puisse m'apprendre à jouer. Comment étais-je de l'espoir d'espérer que cet enfant se ferait de nouveau expulsé de ma chambre à essayer de jouer à Minecraft ensemble? 

De toutes les choses que j'avais envisagées quand j'ai décidé de sortir en tant que professeur, le pardon n'était pas un. Je ne peux pas dire que je pardonne à ces étudiants. Mais je les ai vus à leurs hauts et à leurs bas. Je les ai aimés et je les détestais. En fin de compte, je dois encore leur enseigner.

Ce que je peux dire, cependant, c'est que moi, Dave et Paul ont tous besoin de plus. Plus de temps pour guérir, pour se comprendre. Pendant que je suis enseignant, je suis aussi un humain qui ne peut pas simplement oublier les attaques ciblées à une partie de mon identité pour laquelle je devais me battre. Ils, en revanche, sont des enfants qui découvrent encore qui ils sont. Malheureusement, le temps dont nous avions besoin pour vraiment nous voir était rare et se termine rapidement. 

J'espère que le meilleur de nos temps ensemble finit par gagner le mal. J'espère qu'ils guérissent comme j'essaye.

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