Les symptômes de la thalassophobie (peur de l'océan) et des moyens de faire face

La thalassophobie est une phobie spécifique qui implique une peur persistante et intense des plans d'eau profonds tels que l'océan ou un lac. Il découle du mot grec thalassa ("la mer") et phobos ("craindre"). Bien qu'ils ne soient pas reconnus comme un trouble distinct par le DSM-5, ses symptômes répondent aux critères de diagnostic de phobies spécifiques.

La thalassophobie diffère de l'aquaphobie, la peur de l'eau, en ce qu'elle se concentre sur des plans d'eau qui semblent vastes, sombres, profonds et dangereux. Les gens n'ont pas peur de l'eau autant qu'ils ont peur de ce qui se cache sous sa surface.

Selon l'Institut national de la santé mentale (NIMH), les phobies sont le type de maladie mentale le plus courant aux États-Unis. Bien que des phobies spécifiques elles-mêmes soient assez courantes parmi la population générale, on ne sait pas combien de personnes ont une thalassophobie.

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Cette vidéo a été examinée médicalement par Steven Gans, MD.

Les phobies spécifiques ont tendance à être l'un des cinq types différents:

• Type animal
• Type d'injection sanguine
• Type d'environnement naturel
• Type situation
• Autre

La thalassophobie est généralement considérée comme un type d'environnement naturel de phobie spécifique. Les craintes de l'environnement naturel ont tendance à être l'un des types de phobies les plus fréquemment expérimentés, certaines études suggérant que les phobies liées à l'eau ont tendance à être plus fréquentes chez les femmes.

Quelle est la fréquence des phobies?

Qu'est-ce que la thalassophobie est causée par?

Il existe un certain nombre de facteurs qui peuvent provoquer cette peur de l'océan et de la mer. Comme d'autres types de phobie, c'est probablement une combinaison de nature et d'éducation qui contribue à la thalassophobie.

La génétique

Du point de vue de la nature, l'évolution et la génétique peuvent jouer un rôle. Nos ancêtres qui étaient plus prudents et plus effrayants des plans d'eau profonds étaient probablement plus susceptibles de survivre et de transmettre ces gènes effrayants à leur progéniture.

Expériences passées

Cette peur peut également être partiellement apprise en raison des expériences que les gens peuvent avoir eues autour de l'eau. Être effrayé par quelque chose en nageant, par exemple, peut également être une cause possible de ce type de peur.

Éducation

Observer d'autres personnes, en particulier des figures parentales et d'autres adultes influents, qui avaient également peur des eaux profondes pourraient également être un facteur contribuant.

Il existe également un certain nombre de facteurs de risque qui pourraient augmenter la probabilité qu'une personne développe une phobie spécifique comme la thalassophobie. Certains d'entre eux incluent:

• Avoir un membre de la famille avec la thalassophobie ou un autre type de phobie spécifique
• Facteurs de personnalité,comme être plus négatif, sensible ou anxieux
• Expériences personnelles traumatisantes impliquant des eaux profondes, de grands plans d'eau ou des voyages en océan
• Histoires entendantes D'autres personnes ou par le biais de sources médiatiques axées sur les accidents de l'eau

Signes et symptômes de la thalassophobie

Une phobie peut déclencher des symptômes physiques et émotionnels d'anxiété et de peur.

Certains des symptômes physiques courants de la thalassophobie comprennent:

• Vertiges
• Étourdissement
• Nausée
• Cœur de course
• Respiration rapide
• Essoufflement
• Transpiration

Les symptômes émotionnels peuvent inclure:

• Être débordé
• Sentiments d'anxiété
• Se sentir détaché de la situation
• Avoir un sentiment de malheur imminent
• Besoin de s'échapper

Cette réponse à la peur peut se produire si vous entrez en contact direct avec l'océan ou d'autres plans d'eau profonds, comme passer devant la plage ou survoler l'océan dans un avion. Mais vous n'avez pas nécessairement besoin d'être près de l'eau pour ressentir des symptômes.

Pour certaines personnes, l'imagerie simplement en eau profonde, en regardant une photographie de l'eau, ou même la vue de mots comme "océan" ou "lac" est suffisant pour déclencher la réponse.

Une réponse phobique est plus que de la simple sensation de nerveux ou anxieux. Imaginez ce que vous vous sentiez la dernière fois que vous étiez confronté à quelque chose de dangereux. Vous avez probablement connu un début immédiat et intense de la réponse de combat ou de vol, une série de réactions qui préparent votre corps à rester et à faire face à la menace ou à fuir le danger. Une personne atteinte de thalassophobie connaîtra cette même réaction même si la réponse est hors de proportion au danger réel.

En plus de ces symptômes physiques lorsqu'ils rencontrent des eaux profondes, les gens iront également à de grands efforts pour éviter d'être près ou devoir même regarder de grands plans d'eau. Ils peuvent ressentir une anxiété anticipée lorsqu'ils savent qu'ils rencontreront l'objet de leur peur, comme se sentir extrêmement nerveux avant de monter à bord d'un ferry et de formes de voyage d'eau.

Techniques pour prendre le combat ou la réponse en fuite

Diagnostic de thalassophobie 

Si vous pensez que vous pourriez avoir une thalassophobie, il y a quelques choses que vous pouvez faire. Un test en ligne informel peut vous donner une indication que vous avez ce type de phobie spécifique. Ces tests à domicile basés sur Internet peuvent impliquer de chercher à déclencher des images potentiellement ou de prendre un quiz pour déterminer l'étendue et la gravité de vos symptômes.

Pour un diagnostic plus formel, vous devrez consulter un professionnel de la santé comme un médecin, un psychiatre ou un psychologue.

Bien qu'il n'y ait pas de test ou d'évaluation formelle pour diagnostiquer cette phobie, votre médecin évaluera probablement vos symptômes et étudiera les facteurs médicaux sous-jacents possibles. Une fois que votre médecin comprend vos antécédents médicaux et symptômes, vous pouvez alors être officiellement diagnostiqué avec une phobie spécifique.

Afin d'être diagnostiqué avec une phobie spécifique selon le DSM-5:

• Votre peur des eaux profondes est persistante, excessive et déraisonnable
• Vous ressentez cette peur chaque fois que vous êtes exposé à une eau profonde ou en eau libre
• Vous vous rendez compte que votre peur est hors de proportion avec les dangers réels
• Vous évitez l'océan ou d'autres eaux, soit les supporter avec une peur intense
• Votre peur des grands plans d'eau interfère avec votre fonctionnement normal
• Vous craignez que vous êtes présent depuis six mois ou plus
• Votre peur n'est pas mieux expliquée par un autre trouble tel que le trouble d'anxiété généralisée ou le trouble de stress post-traumatique

Traitement de la thalassophobie

Bien qu'il n'y ait aucune recherche sur le traitement de la thalassophobie spécifiquement, il est supposé que les gens bénéficieraient de résultats de traitement similaires à ceux d'autres phobies.

La recherche suggère que les traitements de thérapie comportementale, en particulier les traitements basés sur l'exposition, ont tendance à être assez efficaces pour réduire les symptômes de phobies spécifiques.Les autres formes de thérapie comportementale trouvées efficaces pour les phobies comprennent:

• Thérapie cognitivo-comportementale
• Désensibilisation systématique

La recherche a révélé que tous les traitements n'ont pas la même efficacité pour différents sous-types de phobies spécifiques.Une exposition in vivo (qui implique d'être exposée à l'objet de peur dans la vie réelle), par exemple, bien que efficace pour tous les types, a également des taux d'abandon élevés et une mauvaise acceptation du traitement.

La recherche suggère que l'exposition in vivo a tendance à être plus efficace que l'exposition imaginée, mais une étude publiée dans Frontières en psychologie ont constaté que l'exposition virtuelle semblait aussi efficace que l'exposition réelle.

Bien sûr, l'exposition à un objet de peur dans la vie réelle n'est pas toujours possible, en particulier si elle implique quelque chose de dangereux ou d'impossible. Dans le cas de la thalassophobie, l'exposition en direct à l'eau libre peut être l'exposition la plus efficace mais imaginée peut offrir certains avantages si cela n'est pas possible.

Le traitement peut parfois englober un certain nombre de stratégies différentes, notamment l'exposition progressive, la désensibilisation systématique, la restructuration cognitive et les techniques de relaxation. 

Complications de la thalassophobie

Bien que la thalassophobie puisse simplement ressembler à une peur décalée pour certains, cela peut rendre la vie difficile à ceux qui ont du mal avec cela. Ces complications peuvent finalement finir par avoir un impact sur de nombreux domaines différents de la vie d'une personne.

Crises de panique

Une attaque de panique est caractérisée par des sentiments de peur soudains et intenses, accompagnés de symptômes physiques qui peuvent inclure des douleurs thoraciques, des sentiments d'étouffement, un engourdissement, des sentiments d'irréalité et une peur de mourir.

Solitude et isolement social

Les symptômes d'anxiété et la peur de subir une crise de panique peuvent parfois conduire les gens à éviter les situations où ils pourraient entrer en contact avec leur objet de peur.

Dépression

La recherche a montré que les personnes atteintes de phobies spécifiques éprouvent également parfois des changements d'humeur ou des symptômes de dépression.

Abus de substance

Les gens peuvent parfois traiter les symptômes d'anxiété avec l'alcool et d'autres substances.

Prévention de la thalassophobie

Alors que les facteurs génétiques et évolutifs peuvent jouer un rôle dans l'apparition de phobies spécifiques comme la thalassophobie, il existe des mesures que les gens peuvent prendre pour aider à empêcher de telles peurs de se développer.

Parce que la thalassophobie est souvent provoquée par une expérience stressante ou traumatisante spécifique, la façon dont de telles expériences sont traitées peuvent jouer un rôle majeur dans la question de savoir si une phobie s'installe finalement.  

Certaines étapes que vous pouvez prendre pour minimiser le risque de développer une thalassophobie comprennent:

• Obtenir de l'aide anticipée: Si vous pensez que vous pourriez développer une grave peur de la profonde ou de l'eau libre, cherchez des moyens de gérer votre anxiété dès que possible. Cela pourrait impliquer de parler à un professionnel de la santé mentale de ce que vous pouvez faire pour soulager vos peurs.
• Modèles des comportements souhaités: Les enfants peuvent apprendre les réponses phobiques des parents, donc si vous avez peur de l'eau profonde et sombre, votre enfant peut également reprendre votre anxiété. Voir vous répondre avec crainte à certaines choses et situations peut amener votre enfant à développer la même réponse de peur. Vous pouvez aider à prévenir cela en confrontant vos propres peurs de manière positive et en modélisant des comportements non anxieux autour de vos enfants.

Conseils pour faire face à la thalassophobie

Traiter avec la thalassophobie peut être difficile, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour faire face et soulager vos peurs.

Stratégies de relaxation

Lorsque vous vous retrouvez à ressentir des symptômes liés à la peur en réponse à l'eau ou même à la pensée de l'eau, essayez une technique de relaxation pour calmer votre esprit et votre corps, notamment:

• Respiration profonde
• Relaxation musculaire progressive (PMR)
• Visualisation

Plus vous pratiquez ces techniques, plus vous pourrez contrôler vos symptômes face à vos peurs.

Techniques de relaxation pour les phobies

Auto-exposition

Bien que le traitement sous la garde d'un thérapeute soit souvent le meilleur, vous pouvez également adopter une approche d'auto-assistance pour affronter vos peurs. Commencez par vous visualiser simplement près d'un plan d'eau profond, puis utilisez les techniques de relaxation que vous vous entraînez pour vous calmer.

Au fil du temps, vous exposez progressivement à la source de votre peur, en commençant par des images, puis en plus petits plans d'eau, et éventuellement l'océan, la mer ou le grand lac. Chaque fois, utilisez vos méthodes de relaxation pour faciliter votre réponse à la peur.

Au fil du temps, vos peurs devraient commencer à faciliter la facilité et vous devriez trouver beaucoup plus facile d'atteindre un état d'esprit calme.

Remarque: Utilisez toujours la prudence et ne vous placez jamais dans une situation potentiellement dangereuse. La clé est de ne faire que confronter votre peur dans un environnement bien contrôlé. 

Résumé

La chose la plus importante à retenir lorsque vous essayez de faire face à votre thalassophobie est d'être gentil avec vous-même. Les phobies spécifiques sont assez courantes, donc bien que tout le monde ne partage pas votre peur exacte, beaucoup de gens ont été à votre place et savent ce qu'il ressent des sentiments d'anxiété aussi écrasants.

Donnez-vous le temps et les ressources dont vous avez besoin pour faire face à vos peurs et n'ayez pas peur de contacter un médecin ou un thérapeute si vous avez besoin d'aide pour gérer votre anxiété.

Si vous ou un être cher aux prises avec une phobie, contactez l'assistance nationale nationale sur la toxicomanie et la santé mentale (SAMHSA) à 1-800-662-4357 Pour plus d'informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.

Pour plus de ressources de santé mentale, consultez notre base de données nationale sur les lignes d'assistance.

Comment fonctionne la thérapie pour les phobies?